Развитие подобных правил в современных условиях объясняется целым рядом определенных причин, важнейшими из которых можно назвать глобализацию системы международных отношений, которая в ХХ и начале ХХI веков достигла поистине колоссальных масштабов.
Уже сейчас практически невозможно представить себе отдельное государство, которое не зависело бы от ряда других, пусть даже менее развитых и слабых, государств. Что говорить уж о компаниях и фирмах, которые разбрасывают свои производства по всей планете таким образом, чтобы извлекать максимальную прибыль, порой оставляя лишь головные офисы в тех странах, где когда-то они были созданы.
Следующей причиной развития международного частного права в последнее время является постоянно растущая миграция населения. К примеру, если еще в начале XIX века на то, чтобы из России попасть, скажем, в Рим, могла уйти неделя, то сейчас это возможно в течение суток или даже быстрее.
Однако с переселением людей из одной страны в другую появляются определенные сложности (например, предоставление гражданства, выдача вида на жительство или разрешения на работу). Возникновение подобных проблем, в свою очередь, способствует более быстрому и эффективному развитию международного права, так как появляется необходимость в законодательном определении вариантов разрешения данных проблем (страны договариваются между собой о том, какие права и возможности будут иметь их граждане на территории другой страны).
Тесно связано с предыдущими причинами развития международного частного права и стремительное развитие научно-технического прогресса. Вследствие разработки все новых и новых механизмов, устройств, систем и технологий, которые создаются, реализуются и используются в различных уголках мира, ускоряется обмен информацией посредством использования современных технологий и появляется необходимость международно-правового регулирования возникающих в связи с этим отношений.
Допустим, гражданин России живет и работает во Франции на компанию из США, продукция которой продается в Китае. Нашего героя в случае возникновения каких-нибудь проблем будет защищать Российская Федерация в соответствующих международных организациях на основании договоров России с Францией, США и Китаем.
Для того чтобы применялись правила международного частного права, необходимо выполнение двух условий:
1. Субъекты, участвующие в деле, не должны обладать по отношению друг к другу властными полномочиями.
2. Необходимо присутствие «иностранного элемента». То есть в деле должен фигурировать иностранный гражданин или юридическое лицо, а также в определенных случаях и иностранное государство. Возможен иностранный объект (например, какая-либо собственность: дом, участок земли, транспортное средство
Итак, международное частное право — это совокупность определенных правил поведения, регулирующих гражданско-правовые, трудовые, брачно-семейные, процессуальные и иные подобные отношения, осложненные иностранным элементом, которыми должны руководствоваться их участники.
Таким образом, возникнув еще в древности в виде международных торговых обычаев, наиболее активное развитие международное частное право получило лишь в Новое и Новейшее время.