Мнения по всем мыслимым и немыслимым поводам ежедневно собирают около тысячи организаций, общий бюджет которых превышает 500 млн. долларов. Получаемые ответы служат основой для выявления истоков важнейших общественных явлений, включая преступность, миграцию и терроризм.
Крупные центры исследования общественного мнения давно уже организовали систему круглосуточных дежурств. Ради того, чтобы первыми обнародовать результаты, их сотрудники в любой момент готовы начать опрос по поводу теракта или катастрофы, происшедших всего несколько минут назад. Результаты опросов Gallup Org. комментируются на общенациональных телеканалах и публикуются в самой массовой американской газете — «USA Today». Не случайно одним из самых крупных постоянных клиентов Gallup является американское государство. А отца-основателя службы Джорджа Хорейса Гэллапа (1901−1984) уважительно-завистливо величают «тираном социологии».
Как это начиналось.
По имеющимся сведениям, Джордж Х. Гэллап — американец в десятом поколении. Его предки жили в Германии и носили примечательную фамилию Gottlobe («восхваление Бога»). Некоторое время спустя их потомки перебрались в Англию. Основателем американской ветви является Джон Гэллап, который высадился в Северной Америке в 1630 году. Из этого рода вышли многие известные люди. Сегодня в США есть улицы, парки, здания, фонды, названные в честь представителей этой семьи; есть даже город Гэллап на северо-западе штата Нью-Мексико.
Далеко не все представители семьи носят первоначальную фамилию. Например, в 1821 году правнучка правнука Джона Гэллапа в 1821 году вышла замуж за человека по фамилии Буш. Эта ветвь древа Гэллапов дала Америке 41-го и 43-го президентов — Джорджа Буша-старшего и Джорджа Буша-младшего. По мнению известного социолога, профессора Бориса Докторова, написавшего несколько книг о Джордже Гэллапе (с 1994 года он живет и работает в США), искать в этом какие-то политические интриги было бы, по меньшей мере, глупо: потомков разделяет уже 7−8 поколений, к тому же, Буши всегда были элитарным родом и с простой семьей Гэллапов не общались.
Свой первый предвыборный прогноз, основанный на опросе общественного мнения, Джордж Гэллап сделал в 1932 году. Он предсказал победу своей тещи Олы Миллер, кандидата от Демократической партии, в борьбе за кресло секретаря штата Айова, где Гэллапы тогда жили. Всерьез этот прогноз никто не воспринял; даже теща сильно сомневалась, что ей удастся выиграть выборы в республиканском штате, где пост секретаря никогда не занимала женщина, а демократы не побеждали со времен Гражданской войны 1861−1865 годов. Однако в итоге Ола Миллер стала первой женщиной на посту секретаря. А Гэллап убедился в правильности своего подхода к процедуре отбора респондентов.
Кстати, поговаривают, что дочь Олы Миллер, Офелия, стала женой Джорджа тоже по результатам… социологического опроса! Так в студенческих байках отразилось его страстное увлечение социологией. Учившийся в начале 1920-х в Университете Айовы Гэллап как-то принял участие в опросе, организованном рекламным агентством для оценки отношения читателей к одной из местных газет. Молодой человек настолько проникся идеей социологических опросов, что посвятил совершенствованию их технологий свою докторскую диссертацию. Более того, при помощи опроса выбрал себе жену: предложил сокурсникам ответить на вопрос, кто из девушек колледжа вызывает у них жгучее желание познакомиться поближе. Самой вожделенной оказалась дочь владельца одной из городских газет Офелия Миллер. Гэллап сделал надлежащие выводы, и полгода спустя она стала его женой…
Триумфальным для Гэллапа стал 1936 год. Тогда он предсказал победу на президентских выборах республиканца Франклина Рузвельта над демократом Альфредом Лэгндоном, хотя многие утверждали противоположный исход. И малоизвестный исследователь из Айовы стал знаменит на всю страну. После 1936 года все американское общество стало регулярно получать информацию о мнении населения обо всех важнейших аспектах внутренней и внешней политики Америки. Люди начали сопоставлять свое отношение к происходящему с мнениями других; понимать, многие ли придерживаются подобных взглядов; искать возможность выразить свою точку зрения, стремиться к объединению с единомышленниками. Общественное мнение постепенно находило себя и начинало осознавать свою силу.
За все годы своего социологического «царствования» Гэллап ошибся всего один раз — в 1948-м, предсказав победу республиканцу Томасу Дьюи над демократом Гарри Трумэном. На деле вышло как раз наоборот: победил Трумэн. Гэллап потом мрачно отшучивался: «На моей могильной плите должно быть выбито «1948».
С 1988 года Gallup Organization принадлежит главе исследовательского центра SRI Джеймсу Клифтону. Сыновья Гэллапа заняли посты вице-президентов. В частности, Алек Гэллап курирует службу политических опросов Gallup Poll, а Джордж Гэллап-мдадший уже 50 лет руководит созданным его отцом институтом опросов общественного мнения — легендарным «Институтом Гэллапа».
Что касается надгробия, то на нем выбито не «1948», а слова, украшавшие старинный герб клана Гэллапов — «Будь отважен. Будь мудр» («Be balde. Be wise»). Этому завету «тиран социологии» стремился быть верным всегда.
Как это продолжается.
Сегодня начатое Гэллапом дело продолжает развиваться, давая новые ветви и принося новые плоды. На постсоветском пространстве ситуация, правда, заметно спокойнее, и до американского «социологического безумия» нам еще очень и очень далеко. Тем не менее, Gallup Organization, последовательно приучающая мир к мысли, что демократия не может существовать без измерения настроений общества, начинает осваивать и нашу целину, Gallup Org. удалось отсудить право на использование в России торговой марки Gallup у финской TNS Gallup Oy. Так что преддверие президентских выборов и других знаковых событий в бывших союзных республиках будет отныне проходить и под пристальным взглядом гэллаповских аналитиков.
Неплохой бизнес: все-таки прогнозы — это почти всегда хорошие деньги и заинтересованная аудитория. Что это даст нам? Как говаривал сам Гэллап, в мире нет «среднего человека», то есть такого, мнением которого власти позволили бы себе пренебречь. Но насколько осознают это сами власти? Есть соображения на этот счет?