Не миновало это искушение и меня. Приехав в Америку в качестве невесты, выйдя замуж, поработав разносчиком газет, я решила попробовать себя на поприще свободного предпринимательства. Проведя ревизию своих талантов и умений, я пришла к выводу, что лучше всего я умею (догадайтесь с трех раз? Правильно…) — готовить!
Немного поразмыслив, я решила, что ресторан отнимает слишком много времени и требует слишком много денег для раскрутки. Что остается? Кейтеринг?
Английское глагол cater имеет три значения:
1. поставлять провизию;
2. обслуживать зрителя, обслуживать посетителя (о театрах
3. стараться доставлять удовольствие, угождать.
Возможно, это как раз то, что нужно. Готовить умею, обслуживать смогу, угождать? Постараюсь. Немного подучившись заочно ведению бизнеса, а также расчету порций на 100 человек и больше, я приступила к делу. Что является самым главным в любом бизнесе? Поиск клиентов. Эта проблема была решена просто. Моя лучшая подруга быстренько устроила пару вечеринок, я обеспечила питание, и дело пошло!
Давайте представим себе следующую ситуацию. Вы — русская дама в Америке. Вам исполняется 50 лет. Вы хотите пригласить человек 30−40 друзей на ваш юбилей. Ваш дом вполне позволяет комфортно разместить такое количество людей. У вас только одна проблема — вы хотите сидеть с друзьями, слушать тосты за свое здоровье, пожелания счастья и долгих лет жизни пр. и пр. А вовсе не бегать с грязными тарелками и волноваться, что пирожки пригорели…
Вот тут вы звоните мне — и проблемы решены!
Я разработала три типа меню — ВиП (винегрет и пиво), ШиШ (шампанское-икра-шампанское), и что-то между — типа бефстроганов и водка. Цены — соответственные. И закрутились мои неограниченные возможности…
Типичный заказ. Выезжаю на дом к клиентке. Предлагаю варианты меню. Она выбирает ШиШ. Сообщаю, сколько будет стоить. Слышу в ответ: «Нет, ну вы же войдите в мое положение — у меня нет таких денег. Но мне же надо иметь приличную вечеринку!». Имеется в виду, что дама хочет ШиШ меню за ВиП деньги. Ладно, договорились — пришли к консенсусу. Утвердили меню и смету. Получаю половину денег на расходы, начинаю процесс. Закупки, заготовки (закуски холодные — сациви, квашеная капуста домашняя, фаршированные помидоры и перцы, паштет домашний, холодец, селедка с лучком, бутерброды с икрой, икра баклажанная, мясное ассорти, рыбное ассорти, салат Оливье. Закуски горячие — пирожки с мясом, с грибами, с капустой, с рисом, с зеленым луком и яйцами, жюльен из курицы в волованах. Горячее — мясо по-бургундски, лосось запеченный, на гарнир — рис по-креольски, овощи под соусом Морнэй. Десерт — торт «Пьяная вишня в шоколаде» домашней выпечки с именем именинницы на двух языках, фруктовый салат, яблочный самбук в шоколадных чашечках).
Наступает день торжества. С утра приезжаю к клиентке, чтобы начать готовиться в приему. Обычно встречает мама или свекровь со следующими словами: «Ну вы же понимаете, что мы и сами вполне бы справились с готовкой — что уж там готовить! Но положение обязывает, знаете ли…». Ну, наше дело — угождать, правда? Стиснув зубы, пытаюсь. Приходят гости. Осмотрев накрытый стол (см. выше), какая-нибудь из прибывших дам, снисходительно похлопав меня по плечу, замечает: «Ну, не расстраивайтесь, деточка, мы все так начинали — вы еще найдете что-нибудь приличное». До сих пор не понимаю, что неприличного в том, чтобы устроить людям праздник…
Народ гуляет, выпивает и закусывает, произносит тосты — вечер удался! После десерта муж клиентки благодарит и расплачивается. Мама (или свекровь) обнимает меня и говорит, что такого стола у них бы не получилось. Уезжаю домой со смешанным чувством — накормила, обслужила, угодила?
После полугода работы я обнаружила, что нахожусь в убытке — видимо, заочное обучение подвело… Не обеспечило знанием, как деньги считать… Пришлось бросить мечту и искать другое применение своим многочисленным талантам. Но это будет и другая история…