Галеон «Сан-Хосе» был спущен на воду в 1696 году, это судно было гордостью испанского Серебряного флота. Много лет он возил в Европу ценности, добытые в колониях Южной Америки. Но, когда началась война за испанский престол, англичане устроили блокаду испанских портов в Новом Свете. Потому корабль 6 лет простоял в порту Картахены (Колумбия).
В 1708 году Испания попыталась прорвать блокаду. Суда Серебряного флота, стоявшие в Картахене, нагрузили всем, что было накоплено за 6 лет добычи — золото, серебро, изумруды. По современным оценкам груз «Сан-Хосе» стоит от 4 до 20 миллиардов долларов.
В 50 км от Картахены испанцев перехватил флот англичан. Их флагман вышел на галеон «Сан-Хосе» и дал залп. Очевидно, какое-то из ядер попало в крюйт-камеру. На галеоне произошел сильный взрыв, от которого корабль утонул за несколько минут. Из 600 человек команды спаслись лишь 11 матросов.
Поскольку судно утонуло на большой глубине, долгое время искатели сокровищ только мечтали о таком куше. Ведь было известно, сколько именно ценностей на этом галеоне, и этот «приз» был самым привлекательным из всех, своеобразной «Чашей Святого Грааля» среди утонувших сокровищ.
Прошло время, появились подводные роботы с видеокамерами и дистанционным управлением… И оказалось, что груз «Сан-Хосе» поднять можно, но это дорого и сложно. Вот только… если корабль утонул на мелководье, то его можно увидеть при помощи аэрофотосъемки. А как его найти, если глубина большая?
В 1979 году финансист Уоррен Стернс (США) решил, что поиск сокровищ галеона «Сан-Хосе» может стать хорошим бизнесом. Он создал фирму
На поиски сокровищ в океан вышла исследовательская субмарина, аппаратура которой в 1981 году на глубине 300 метров обнаружила старинный парусник. Сразу после этого власти Колумбии под угрозой применения силы выгнали из своих вод американских кладоискателей.
Далее власти страны попробовали сами добраться до сокровищ, но у них не получилось. Они попытались заключить договор со шведской фирмой Neptun Salvage, но и тут не срослось. В чем проблема? И в том, что глубины велики, и в том, что непонятно, кому принадлежат сокровища.
Власти Испании заявили, что груз «Сан-Хосе» принадлежит Испании. Верховный суд Колумбии утвердил порядок раздела сокровищ, которые пока лежат на дне океана, между Колумбией и кладоискателями. Правда, американский суд в 2011 году решил, что «Сан-Хосе» по формальным признакам — собственность Колумбии. В общем, даже если сокровища получится поднять, непонятно, кому они будут принадлежать. Этот факт сильно затормозил работу.
Однако и в условиях юридической неопределенности поиски «Сан-Хосе» продолжились. Группа инвесторов, основавших фирму Sea Search Armada, заявила в начале XXI века, что они нашли «Сан-Хосе», но не там, где утверждала Glocca Morra. И глубина там не 300, а 600 метров. Местонахождение найденного (видимо, во избежание соблазна других искателей) они никому не сообщили. Новым инвесторам удалось договориться с правительством Колумбии в июле 2007 года.
Шло время, менялись правители Колумбии. Хуан Мануэль Сантос, президент Колумбии, 4 декабря 2015 года сделал заявление, что Национальные военно-морские силы Колумбии самостоятельно нашли затонувший галеон «Сан-Хосе».
Затем президент Колумбии Иван Дуке Маркес 8 июня 2022 года опубликовал кадры с затонувшего корабля: золотые монеты и слитки,
Работы по подъему сокровищ продолжались. В мае 2024 власти Колумбии начали подводную экспедицию, целью которой было поднять со дна океана сокровища галеона. В декабре 2025 года с глубины 600 метров были подняты две целые чашки китайского фарфора и несколько фарфоровых обломков, три монеты и куски бронзы и дерева — очевидно, остатки корабельной пушки.
Почему не достали больше? Мне кажется, что колумбийские власти хотят себе всё. А те фирмы, которые реально могут с глубины 600 метров достать имеющееся там золото, понимают, что потратиться тут придется очень сильно, и работать за гроши не хочется никому. В итоге — либо Колумбия подпишет нормальный договор, либо…
Хотя они уже раз разорвали договор — много лет назад. А ведь говорят же, что «совравши раз — кто тебе поверит?». Так что, кажется огромному кладу в колумбийских территориальных водах сильно не повезло.