На мужчин тоже пытался, но, видимо, те оказались не очень по зубам. Но женщин в округе хватало, так что зверюга наводил ужас около трех лет, успешно избегая облав, пока его или всё-таки не прибили, или же он перебрался в более спокойные места с ещё непугаными охотниками.
История интересная. Но, поскольку я сам с ней знаком поверхностно, разбираться в этом не станем. За одним исключением: «волк» на волка был вовсе не похож, а похож, по описаниям, на гиену.
Откуда гиена во Франции? Привёз кто-нибудь. В XVIII веке разную экзотику привозили, включая людей.
И версия про гиену была бы наиболее реалистичной, когда б не размер: нет гиен с корову… или есть? Сейчас нет! А раньше? Неужто нашелся доисторический реликт, чудом доживший почти до нашего времени? Вряд ли, это даже в качестве сколько-то серьезной версии не рассматривается. Зато ученым довольно хорошо известны исторические коровы.
По французским домашним животным у меня данных нет, но есть по российским периода позднего Средневековья — начала Нового времени.
Например, есть исследования останков домашних животных на XIV−XV века д.б.н. Андрея Зиновьева, где указан средний рост крупного рогатого скота в различных регионах Европейской части России: 102,5−108,5 сантиметров в холке. Больше того, есть некоторые данные аналогичных находок на XVII век в Коломенском. Это летняя резиденция царя Алексея Михайловича.
Царский дворец — это не только парадные залы, это еще и обязательный комплекс хозяйственных построек. В число их входил и Сытный (Кормовой) двор, обеспечивавший дворец и лично царя питанием. Если правильно понимаю, большинство костей найдены раздробленными, в исследовании упомянуты кости двух животных, рост которых составляет 107 (корова) и 112,5 (бык) см (О.Богаткина, «Остеологические находки животных в Коломенском»).
Рискну предположить, что для царя готовили из не самой худосочной скотины… А теперь прикинем: условные 108 см — это едва мне (при моих 172 см) до солнечного сплетения. Это корова! В наше время корова при 120 см в холке считается мелкой…
Как предки смотрели бы на современную корову, для которой 140−150 см в холке, в общем-то, норма? И мы представляем Жеводанского зверя размером с современную корову и говорим: да нет, такого быть точно не может!
Если тогдашние европейские буренки были не сильно выше российских, то, например, полосатая гиена, достигающая в холке 90 см, вполне могла быть «ростом с корову». Особенно учитывая, что «у страха глаза велики»…
И ещё… Допустим, мне тогдашняя корова была бы примерно по грудь. А тогдашнему человеку? Тот же Андрей Зиновьев в исследовании одного из тверских некрополей XVI−XVII веков, указывает средний рост мужчин — 168±1,5 см, и женщин — 151±3 см. Это горожане, более благополучные и зажиточные, чем крестьяне. И значит, выше современных им крестьян ростом.
И это не только в «дикой» и бедной России… В XVIII веке средний рост европейца, по современным данным, порядка 165 см.
Так что загадочный Жеводанский зверь, конечно, смотрел на своих современников-людей снизу-вверх, но не настолько снизу, как если бы мы сравнивали с современными людьми. И хищная зверюга ростом по грудь оказывалась очень серьёзным противником.
Да и сам вид громадного, незнакомого обличья животного, наверное, более чем впечатлял! Кого-то это дополнительно подстегивало к сопротивлению, а кого-то наверняка и парализовало страхом.
И ещё одно: «средние» 1 метр 65 см — это рост мужчин. Женщины были заметно ниже. Смотрим «российское» соотношение: 1,68 и 1,51 см.
Это ещё один аргумент, почему жертвами были почти исключительно женщины и дети. При такой разнице в росте выбор очевиден!
И ещё Жеводанский зверь предпочитал атаковать в лицо и шею. Учитывая, что большинство его жертв — женщины, дети и подростки, ему, чтобы достать до лица, и стараться не приходилось…
Кстати, есть интересные данные по России того же или чуть более позднего времени. А именно по росту рекрутов-новобранцев. Как известно, в армии все должно быть единообразно: пострижено, покрашено, посыпано. Рост солдат тоже регламентировался.
Во-первых, солдаты делились на категории по росту чтобы было удобно шить форму стандартных и более-менее универсальных размеров. И был «ростовой ценз», то есть минимальный рост, ниже которого в армию не брали (данные взяты из работ Бориса Миронова). Нормы менялись со временем, Миронов сопоставляет их с изменениями благосостояния основной массы населения Российской империи. Правда, эти цифры подвергаются критике. Коллеги автора указывают, что при измерениях рост (в аршинах, вершках и долях вершков) часто округлялся до целых значений, и округлить было выгоднее в бОльшую сторону.
Во-вторых, временами официально допускались отклонения вниз от минимального уровня, если в целом новобранец был достаточно развит и здоров.
Ну, и в-третьих, не всегда уменьшение возрастного ценза означало снижение роста населения. В периоды войн «призывной ресурс» мог исчерпываться, так что и минимальный рост рекрутов снижали.
И все же цифры вполне отражают среднюю картину (для взрослых рекрутов возраста 20 +).
| Минимальный рост | Средний рост | Год |
| 1600 | 1639−1646 | 1730 |
| 1558 | 1654−1646 | 1736 |
| 1600 | 1638 | 1741−1840 |
| 1578 | — | 1845 |
| 1556 | — | 1854 |
| 1534 | — | 1874 |
Это, естественно, мужчины. И если был установлен допустимый минимум — значит, были мужчины и ниже ростом. Женщины ещё сантиметров на десять ниже.
Как вам кажется, каким виделся людям ростом чуть выше полутора метров тот же Пётр Первый? И даже просто человек из верхних слоев общества, ростом приближавшийся к нам? Тут любой представитель простонародья сразу видел: вот Большой Человек, не нам чета!
Ну и Жеводанский зверь, конечно, если поднимется на задние лапы, окажется на голову выше.
Хотя что касается сотни или больше жертв Зверя… интересно, сколько преступлений тогда списали на бедное животное?