Вблизи полуострова местные жители, поморы, ловили рыбу много сотен лет. Климат тут очень суровый, но люди сумели обустроиться. Уже в XVI веке здесь было свыше сотни промысловых изб — в путину ловили и заготавливали рыбу несколько десятков рыболовецких артелей. Но, конечно, на время суровой полярной зимы они уплывали на материк.
К здешним северным берегам в XVI веке из европейских стран стремились отважные купцы, чтобы дешево (по европейским меркам) купить меха, шкуры морских животных, моржовый зуб, рыбу и многое другое. Один из участников голландской экспедиции 1594 года, Ян Гюйген ван Линсхотен, опубликовавший записки об этом путешествии, упомянул, что видел «землю Кегот, называемую Рыбачьим полуостровом».
В те времена здесь был оживленный торг между русскими и европейскими купцами. Сначала это была Новгородская, а потом и просто русская земля. Когда в 1826 году Норвегия и Россия проводили межгосударственную границу, полуостров был отнесен к России, хотя на нем жили и норвежские рыбаки.
А вот во времена Русской Смуты XX столетия, когда на карте Европы появились новые государства, их руководство, пользуясь слабостью молодой Советской России, старалось немного приграничных территорий прибрать себе. И поскольку тогдашние большевики думали больше о мировой революции, они и подписывали разные договора.
Так по Тартусскому мирному договору 1920 года между РСФСР и Финляндией, российская область Печенга была подарена Финляндии и превратилась в Петсамо. Кстати, и новую границу провели, так что российский полуостров Рыбачий оказался блокирован финской территорией, и попасть на него, не пересекая границу, стало возможно только морем.
Только после советско-финской войны 1939−1940 годов западные части полуостровов Рыбачий и Средний вернулись в СССР. Правда, когда в июне 1941 года на Мурманск начал наступать немецкий корпус генерала Дитля, врагу удалось перехватить кусочек материка, и полуострова снова стали отрезаны от «Большой Земли».
План «Барбаросса» для Заполярья сразу дал сбой. Война здесь началась не 22 июня, а через неделю, 29-го. А за неделю наши войска успели закопаться в землю и отчасти приготовиться.
Немцы к концу июня подготовили армию «Норвегия», состоявшую из двух немецких и одного финского корпусов. Здесь было 97 тысяч солдат, свыше 1000 орудий и 106 танков, с воздуха их поддерживал 5-й воздушный флот.
Удар планировался двойной: армия «Норвегия» за 14 дней должна была захватить Кольский полуостров (операция «Платиновая лисица»), тогда как группа финских войск той же армии ударом от финской Саллы должна была выйти к Кандалакше (операция «Полярная лисица»), перехватить Мурманскую железную дорогу и ударить на север, окончательно сокрушая советскую оборону.
Весь начальный период войны в Заполярье и на севере Карелии проходили ожесточенные бои. И летом 1941, и летом 1942 г. гитлеровцы пытались захватить полуостров Рыбачий. И если в 1941 году это планировали сделать, так сказать, походя, во время легкого и простого захвата Мурманска (за 7 дней) и всего Кольского полуострова (за две недели), то на лето 1942 года была разработана операция «Луг», в ходе которой уже планировалось захватить только полуострова Средний и Рыбачий.
Яростные бои закончились, когда у немцев иссякли резервы, но захватить полуострова им не удалось. С лета 1942 до октября 1944 года, когда немцев на северном участке фронта разгромили, здесь шла позиционная война.
Зачем немцы так стремились захватить полуостров Рыбачий? Если бы им это удалось, то, разместив на нем дальнобойные орудия, они бы перекрыли нашим судам вход в Кольский залив, что закрыло бы для Ленд-Лиза незамерзающий порт Мурманска.
Наоборот, пока полуострова были нашими, уже наши пушки не только прикрывали от немецкого флота Мурманск, но и создавали помехи проходу судов нацистов в Печенгу за концентратом никеля, столь необходимого Германии для производства броневой стали.
Еще весьма распространена легенда о том, что здесь, в Заполярье, существует место, где за всю войну немцам так и не удалось пересечь границу СССР. К сожалению, это только легенда, немцы смогли отбросить наших пограничников от госграницы и в Заполярье, но здесь, у хребта Муста-тунтури (Musta-tunturi — «черная безлесая гора» — фин.), сохранился пограничный знак А-36 с времен до «зимней войны», после которой и на Севере произошло небольшое изменение границы. Вот дальше этого погранзнака немцам и не удалось пройти, как бы они не атаковали пограничников и пехотинцев РККА.
До сих пор каждый год поисковики выходят летом в полярную тундру, ищут и находят погибших героев обороны советского Заполярья. Если считать, что война заканчивается только тогда, когда похоронен последний убитый на этой войне, то надо признать, что до конца Великой Отечественной все еще очень далеко.