Пехота, если не идет в атаку под огнем противника, сидит в окопах. День и ночь, под обстрелами, в дождь и снег, летом и зимой, воюя иногда неделями по колено в снежной каше, без возможности высохнуть и согреться в тепле. У артиллеристов на войне свои беды и опасности, у танкистов — свои.
Саперы — особый род войск, для них война приберегла свои опасности.
С одной стороны, саперы — это приведенные в порядок автомобильные и железные дороги, заранее выкопанные окопы, траншеи, ходы сообщения, блиндажи, доты и дзоты, построенные временные или починенные мосты, разведанные и помеченные для безопасного прохода людей и техники броды на реках и в болотах. В общем, это тяжелая работа, когда вместо оружия в руках топоры, пилы, лопаты. При этом делать всё приходится часто под обстрелом врага.
Во время обороны саперные подразделения занимаются заграждениями. Это и установка надолбов, и колючая проволока, и электрозаграждения. Последние устанавливаются только в тех местах, где оборона устоялась и представляется стабильной. Такие заграждения неплохо защищают от попыток вражеской разведки проникнуть через оборону переднего края в наш тыл.
С другой стороны — все проблемы минного дела лежат на саперах.
При отступлении они минируют дороги и наиболее ценные здания в оставляемых городах, важные мосты и другие элементы инфраструктуры. Выставляются минные поля, чтобы замедлить наступление противника.
При наступлении саперы сначала проделывают проходы для танков и бронетранспортеров в минных полях, для пехоты — в проволочных заграждениях. Затем они наступают в передовых порядках, вместе с танками и пехотой, чтобы, обнаружив на своем пути минные поля, быстро проделать в них проходы, дабы обеспечить своим войскам высокий темп наступления.
И, наконец, когда фронт отодвинулся уже далеко, на освобожденной территории они занимаются обезвреживанием минных полей и удалением всех взрывоопасных предметов. Это тоже смертельно опасная работа.
Особенно она опасна в местах, где фронт стоял долго. Там свои минные поля часто пересекаются с вражескими, и даже по своим минным полям часто отсутствуют схемы минирования. А по прошествии времени растения на заминированной территории вырастают, усиливая натяжение растяжек противопехотных мин. Часто бывало достаточно даже дуновения ветра, чтобы мина взорвалась и осыпала осколками пространство в паре десятков метров вокруг. Не надо даже пытаться ее разминировать — достаточно просто находиться неподалеку.
Саперные подразделения появились в армии очень давно. А вот саперные армии в РККА начали формировать осенью 1941 года, и к началу 1942 года их численность уже превышала 300 000 человек.
Во время обороны Москвы саперы не только построили несколько полос оборонительных укреплений, окопов, огневых точек, прорыли сотни километров противотанковых рвов, но и немало содействовали срыву планов руководства Вермахта разбомбить Москву. Вначале существовавшие средства ПВО заставили немцев перейти на ночные бомбардировки. А специально для ночных бомбежек перед Москвой была сооружена «ночная Москва», ложный объект, который сведенные с курса немецкие бомбардировщики яростно бомбили.
В итоге серьезные потери немцам удалось нанести городу только в ходе бомбардировки
В 1942−43 годах, когда в ходе наступлений РККА начала отбивать у нацистов города, началась отработка тактики уличных боев. Появились штурмовые группы, в состав которых обязательно входили и саперы, чьей обязанностью был подрыв стен домов для уничтожения огневых точек противника и создания проходов для обхода сильно простреливаемых мест, с целью вывести наших бойцов в тыл обороняющемуся врагу.
На последнем этапе войны на землях гитлеровского Рейха саперы снова и снова проделывали проходы в минных полях для наших танков и пехоты, разминировали освобожденные территории. При штурме немецких городов-крепостей, тщательно подготовленных для обороны, помощь саперов, участников штурмовых групп, была неоценима.
9 мая 1945 года закончилась война. Почти для всех. Но особисты, контрразведка и саперы продолжали свою работу. Прошли годы, прятавшихся от суда нацистов переловили. А мины и другие взрывоопасные предметы на нашей земле остались. Десятилетия шла работа по разминированию. Гибли люди, случайно попавшие в заминированные места, гибли пацаны, искавшие на местах былых боев оружие и боеприпасы.
- С 1946 по 1970 год на территории России было обнаружено и уничтожено свыше 140 миллионов взрывоопасных предметов.
Наконец в 2013 году было торжественно объявлено о разминировании последнего минного поля той войны. В Волоколамском районе Московской области у села Болычево саперами Таманской дивизии было обнаружено и уничтожено 168 противотанковых мин ТМ-35. Обнаружили это минное поле волонтеры-поисковики, обследующие места боев в поиске погибших, но не погребенных военнослужащих. По их сигналу была отправлена группа разминирования, обезопасившая этот район.
Последнее минное поле на территории РФ? Эх, кабы в это можно было поверить… Только в октябре 2019 года на Северо-Западе России было обнаружено и обезврежено более 600 взрывоопасных предметов.