РККА стояла на Одере, примерно в 60 км от Берлина, а войска западных союзников были на Рейне, примерно в сотне километров от столицы Германии. До Победы оставался только один удар, одно наступление.
16 апреля 1945 года три фронта (1-й Белорусский, 2-й Белорусский, 1-й Украинский) начали наступление, прорывая оборону врага. Немцы сражались отчаянно. Зная, что натворили на территории Советского Союза, они ожидали того же от «русских варваров».
Ожидая наступления РККА, немцы готовили глубокоэшелонированную оборону во всех местах, где у наших были плацдармы, выстраивая линии укреплений в глубину на много километров. Оборонительные линии немцев были прикрыты минными полями и колючей проволокой.
В свою очередь, РККА в ходе подготовки к наступлению построила 25 мостов через Одер и подготовила 40 паромных переправ. На участке главного удара плотность орудий составляла 270 стволов на один километр.
Первыми начали наступление 1-й Белорусский и 1-й Украинский фронты силами 1-й ГвТА, 2-й ГвТА, 3-й ГвТА, 4-й ГвТА, в составе которых в сумме было свыше 6250 танков. Наступление было начато в 3 часа ночи после мощной артподготовки.
На передовой в самом начале атаки были включены сотни мощных зенитных прожекторов, каждый из которых освещал свой узел обороны немцев, ослепляя их стрелков и показывая наступающим войскам, куда надо двигаться и по каким пулеметным гнездам стрелять.
Артиллерийской подготовкой вся первая линия обороны немцев была разрушена, обороняться нацисты начали только со второй линии. Но в районе Зееловских высот глубина обороны составляла до 40 км, она просто не пробивалась артиллерией насквозь. Ее пришлось прогрызать, сначала уничтожая при помощи артиллерии и авиации опорные пункты, а затем зачищая их пехотой при поддержке танков.
Удар напрямую, через Зееловские высоты, поначалу увяз в немецкой обороне. Но наступление также велось севернее и южнее Берлина, где оборона немцев не была такой глубокой и мощной.
Оборона врага была прорвана, и уже 25 апреля остатки группы «Центр», 9А и 4 ТА, были окружены южнее Берлина. Таким образом достигалась цель — уничтожить возможно большее количество войск врага в чистом поле, не дав им отойти в Берлин. В тот же день танковые соединения 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов завершили окружение Берлина.
2-й Белорусский фронт начал наступление 20 апреля. Войска под командованием Рокоссовского прорвали немецкую оборону и вышли на оперативный простор, быстро пройдя от Одера до побережья Балтийского моря и Эльбы.
Операция по штурму Берлина продлилась 16 дней, уже 2 мая бои закончились — город капитулировал. А советские солдаты на Эльбе повстречались с солдатами армии союзников, стремительно наступавших с запада.
Общие потери всех трех наших фронтов в этой военной операции составили 81.116 убитых и 274.184 раненых. Потери Вермахта оцениваются советскими историками как около 400 тыс. убитых, около 380 тыс. пленных, а потери фольксштурма, различных подразделений полиции, вспомогательных подразделений Вермахта, гитлерюгенда и других нацистских и охранных подразделений неизвестны.