Погрузившись в информацию по данной теме, с удивлением обнаружила, что СМИ просто бурлят. Одни названия чего стоят: «Смерть от кондиционера», «Кондиционеры-убийцы»… Серьезно обсуждается вопрос: насколько опасен бытовой кондиционер?! Вот так раз! А я то думала, что насморк — самая большая неприятность, которую можно от него получить.
А началось все летом 1976 г. в Пенсильвании, куда для проведения своего съезда приехали американские ветераны-легионеры. Все они разместились в отеле «Белью-Стратфорд». Ну, что могло угрожать старым воякам? Разве что похмельный синдром после бурно проведенной встречи. Однако через некоторое время несчастные ветераны стали поступать в местный госпиталь с болезнью, по всем признакам напоминающей острую пневмонию. Но обычные антибиотики, эффективные при воспалении легких, с заразой не справлялись. Было госпитализировано 200 человек! Люди задыхались, худели, испытывали мучительные лёгочные спазмы. Причина странного недуга выяснилась спустя несколько месяцев. Возбудителем «пенсильванской лихорадки» стала бактерия, которую окрестили Legionella pneumophila. Она гнездилась в гостиничной системе кондиционирования. С тех пор немочь, вызываемая этой зловредной бактерией, получила название «болезнь легионеров».
Слава богу, легионелла водится лишь в тех системах кондиционирования, которые оборудованы устройствами оборотного водоснабжения с градирнями. Такие «чудовища» устанавливаются на вокзалах, в аэропортах, супермаркетах и гостиницах. Но, ожидая свой рейс в комфортабельном зале турецкого или египетского аэропорта, мы не застрахованы от заразы.
Как утверждают ученые, легионелла — это сапрофит, широко населяющий водную сферу Земли. Легионелла не является патогенной до тех пор, пока не попадает в виде мелко дисперсного водного аэрозоля в бронхи и легкие, ткани которых являются благоприятной средой для их размножения. А попасть она туда может только через вдыхание распыленных частичек воды.
Кроме кондиционера, можно «подцепить» легионеллу в джакузи, в саду с фонтанами-распылителями. Может ютиться бактерия в насадке шланга для капельного орошения растений, и т. д.
Болезнь легионеров проявляется в двух формах. Первая, более легкая, так называемая лихорадка Понтиак, протекает как грипп — с температурой, ломотой, кашлем и насморком. И какой же «гриппующий» будет обращаться к медикам на предмет проверки его на легионеллез? Так что, достоверной статистики на этот счет нет. Другое дело пневмония — протекает она очень тяжело, и анализы необходимы для успеха лечения, так как легионелла поддается воздействию антибиотиков эритромицинового ряда, которые редко используются для лечения пневмоний.
Ученые разработали эффективные методы диагностики, преуспели и в изучении бактерии, но предотвратить эпидемические вспышки все же не удается. Так, в 1999—2000 гг. г. болезнь прокатилась по Франции, Испании и Турции. В 2003 г. в Нидерландах от эпидемии умерло 28 человек. В Бельгии — четыре смертельных исхода у 100 заразившихся. В 2005 г. в Норвегии погибли 10 человек из 54. А в 2006 г. даже Европейский парламент в Страсбурге поразила вспышка «болезни легионеров»…
В этом году массовое заболевание произошло в Верхней Пышме Свердловской области, где было госпитализировано более 150 человек, из них четверо умерли. Подозревают, что легионеллы могли быть занесены через систему горячего водоснабжения.
Одна из проблем легионеллеза заключается в том, что воду практически невозможно очистить от бактерий. Большинство методов дезинфекции в состоянии лишь приостановить размножение микроорганизмов. Но почему при одинаковой концентрации бактерий в воде и наличии источников аэрозоля в одних случаях возникают эпидемии, в других — отдельные случаи, а иногда вообще никто не заболевает, ученые не знают.