Несмотря на то что число курильщиков в последние годы стабильно уменьшается, так называемых «социальных курильщиков»,
По данным американского Национального института по злоупотреблениям алкоголем и алкоголизму, 90% алкоголиков «усугубляют» выпивку сигаретой. После пары чарок тянет курить даже тех, кто привык держать себя в рамках и не злоупотребляет спиртным. Учёные давно подметили наличие связи между алкоголем и никотином, но до последнего времени никто не мог толком объяснить, на чём она основана.
Изучая биологические реакции, которые толкают пьющих людей к курению, исследователи из Университета Миссури подключили крыс к регистраторам сна и выявили, что стимулирующий эффект никотина помогает преодолеть сонливость, вызванную употреблением алкоголя.
Никотин в мозгу крысы воздействует на так называемые базальные ядра переднего мозга, комплексы нейронных узлов, влияющие на рефлексы, обучение и внимание. Алкоголь, являясь депрессантом, подавляет деятельность центральной нервной системы, но воздействие никотина сглаживает снотворный эффект и усиливает внимание.
Таким образом, для поражённого алкоголем мозга никотин в краткосрочном плане является благом, благодаря которому мозг сохраняет контроль над телом и способность реагировать на внешние опасности. Но это только одна из причин, побуждающая нас курить после выпивки.
В 2014 году исследователи из Университета Вашингтона пришли к выводу, что никотин может усиливать субъективные эффекты от употребления алкоголя. Из-за этого курильщики обычно пьют больше, чем те, кто находит в себе силы воздержаться от сигареты.
Увы, за удовольствие приходится платить. Страдая от тяжёлого похмелья, не один социальный курильщик давал себе зарок никогда больше не совмещать выпивку и сигареты.
К сожалению, одним лишь тяжёлым похмельем дело не обходится. Никотин и алкоголь — самые распространённые и поэтому самые смертоносные наркотики. По данным Всемирной организации здравоохранения, на планете каждый год от никотина и последствий курения погибает около 6 миллионов людей, от алкоголя и связанных с ним болезней — более 3 миллионов.
В последние годы во многих странах замечен определённый прогресс в борьбе с курением и злоупотреблениями алкоголем. В 2013 году исследователи из Стэнфордского и Йельского университетов пришли к выводу, что наиболее эффективным инструментом борьбы с курением в США является налогообложение табачной продукции. Эта же мера вызывает не только снижение продаж сигарет, но и уменьшение употребления алкоголя.
Исследователи из Университета Миссури надеются, что изучение физических реакций, связывающих курение с выпивкой, поможет всему населению нашей планеты снизить зависимость от алкоголя и никотина.