Икота — это рефлекторное сокращение диафрагмы, вызывающее внезапные сильные вздохи с характерным звуком. Возникает икота при различных раздражениях желудка, брюшины и некоторых других заболеваниях.
Но на самом деле не все так просто и скучно. Другое дело — история американского фермера Чарльза Осборна из городка Энтон, штат Айова. Его имя занесено в книгу рекордов Гиннесса. Дело в том, что он икал… с 1922 до 1990 года!
В то время Чарльз только-только начал преуспевать, работал на своей ферме чуть ли не 24 часа в сутки, его дела шли в гору. Однажды, разделывая свиную тушу, он попытался ее поднять, и от натуги на мгновение потерял сознание. С тех пор и начал икать — от 10 до 40 раз в минуту.
Осборн, во всем остальном вполне здоровый человек, потратил немало сил и средств, чтобы избавиться от своей «болезни». Долгие годы он сидел на специальной диете, потреблял только жидкую или протертую пищу, регулярно пил прописанные врачами микстуры. Это принесло определенные результаты. К 93 годам о недуге Осборна можно было догадаться лишь по паузам, которые он делал в речи, да по периодическому подергиванию мышц лица.
На склоне лет Осборн, надеясь все-таки вылечиться полностью, назначил награду в 10 тысяч долларов тому, кто окончательно излечит его от икоты, однако ни один из врачей так и не смог предложить панацеи от болезни. А в 1990 Осборн прекратил икать — посчитал, что благодаря молитвам его дочери Мелиссы, — и отдал ей награду.
Другой, более современный случай отсылает нас в ту же Америку. В марте этого года Lenta.ru сообщила, что девочка Дженнифер Ми беспрерывно икала в течение 37 дней, и исцелилась с приходом весны.
Все это время она икала примерно 50 раз в минуту, из-за чего не могла разговаривать и спать. По словам самой Дженнифер, снова обрести возможность спокойно дышать ей помогли сеансы хиропрактики, иглоукалывания, гипноза, транквилизаторов и прочего.
Мать девочки назвала ее исцеление чудом, сказав, что теперь ее дочь снова стала нормальным 15-летним ребенком, а от былой болезни не осталось и следа. Но, несмотря на то, что Дженнифер не прекращала лечение, опасаясь, что икота вернется к ней снова, так и случилось. С 17 марта девочка начала икать снова.
Как и в случае с Осборном, врачи ничего не могут объяснить. Причина столь длительных судорожных сокращений диафрагмы подростка, в функционировании организма которого не найдено никаких нарушений, — тайна, покрытая мраком, равно как и сам феномен икоты.
К чему ее придумала природа, зачем она нужна и нужна ли вообще?
Некоторые специалисты полагают, что это может быть след какого-то примитивного инстинкта, вызывающего возбуждение диафрагмального нерва, вследствие чего диафрагма начинает сокращаться и расслабляться. Причиной этого может послужить переедание, стресс или переохлаждение. Интересно, что мужчины страдают приступами икоты чаще женщин.
Первые упоминания об икоте дошли до нас со времен Древней Греции. Икали люди и в те времена, причем не хуже нашего. Еще Гиппократ писал, что икота может быть остановлена чиханием или несколькими глотками воды комнатной температуры.
У кельтов икота считалась проявлением дурных мыслей человека, в африканских странах наоборот — проявлением (необязательно дурных) мыслей о ком-то. На Руси икоту связывали с проделками нечистой силы, приписывая чертям, ведьмам и колдунам способности икотонапускателей.
С тех отдаленных пор до нас дошло множество народных поверий об этом порождении нечистой силы, вроде: «если икаешь, значит, кто-то тебя вспоминает», «дух пузырится» или «душа с Богом разговаривает». Также коснулись нас и различные народные способы ее лечения.
Вот некоторые (самые известные) из них:
— Вдохнуть полные легкие воздуха и задержать дыхание.
- Около минуты подержать во рту дольку лимона.
- Несколько раз быстро вдохнуть, потянуться (или присесть), а потом медленно выдохнуть.
- Выпить стакан прохладной воды.
Подводя итоги, посоветую вам остерегаться обжорства, холодного душа и сильных потрясений, чтобы не повторить печальную историю Осборна, Дженнифер Ми и других заложников «душевных разговоров».