И чтобы хоть как-то спастись от этой напасти, люди применяли и применяют различные возбуждающие, а лучше сказать, пробуждающие средства и вещества. Общеизвестные средства, которые облегчают симптомы депрессии и повышают эмоциональный тонус — кофе и женьшень; успокаивают и снижают возбудимость — валериана и соли брома.
В начале 50-х годов прошлого века в психофармакологии произошла настоящая революция — открытие антидепрессантов. В
В то же время, в Германии был открыт имипромин. Как и в случае с ипрониазидом, на имипромин обратили внимание, когда у пациентов стало улучшаться настроение. Имипромин, в отличие от ипрониазида, до сих пор входит в список препаратов ВОЗ и до появления капсул Прозака был самым популярным антидепрессантом.
Когда появились первые антидепрессанты, никто и предположить не мог, что через несколько десятков лет их прием станет обычным делом для людей, склонных к депрессии, и фактически вытеснит остальные виды лечения депрессии. По результатам социологического опроса, проведенного в США, в конце 20 века самым заметным событием стало открытие маленькой капсулы Прозака, а вовсе не теория относительности и Интернет.
Итак, антидепрессанты — это препараты, которые облегчают и предотвращают депрессию, они способны корректировать работу головного мозга. Человеческий мозг состоит из нейронов — огромного количества нервных клеток. Нейроны непосредственно друг с другом не соприкасаются — между ними находится синаптическая щель или просто синапс. Информацию от одного нейтрона к другому и передачу ее через синаптическую щель выполняет химический медиатор (от лат. mediator — посредник).
Биологическая теория депрессии такова: в период депрессивного состояния в мозгу снижается концентрация некоторых химических медиаторов в синапсе. На сегодняшний день из огромного количества медиаторов выделено только 30, а непосредственное отношение к депрессии имеют три медиатора — норадреналин, дофамин и серотонин, еще их называют биогенными аминами. Антидепрессанты регулируют концентрацию одного из биогенных аминов и корректируют механизм работы мозга, который был нарушен в результате депрессии.
Антидепрессанты стали чем-то вроде «притчей во языцех». Кто-то говорит, что они незаменимы при депрессии и при этом совершенно безвредны для человека. Кто-то, наоборот, считает, что антидепрессанты опасны для здоровья и ведут к привыканию. И действительно, антидепрессанты, как впрочем и любое другое серьезное лекарство, имеют побочные действия: сонливость, головные боли, потерю или повышение аппетита.
Что же касается привыкания, то, как утверждают специалисты, привыкание это не физиологическое, а психологическое. Перед началом приема антидепрессантов необходимо получить рекомендации врача по приему и дозировке, а потом и постепенному прекращению лечения.