Как известно, на поверхности Венеры жуткая жара: свыше 400 градусов Цельсия! Столь высокая температура связана с тем, что планета находится к Солнцу намного ближе, чем наша Земля. К тому же там из-за наличия в плотной атмосфере газов с другим процентным соотношением имеется сильный парниковый эффект. Давление на поверхности превышает в 90 раз земное давление. Не говоря уж о самом важном для белковой жизни — полном отсутствии жидкой воды.
Все мечты фантастов о том, что на Венере есть океаны, рухнули при первом же исследовании планеты с помощью межпланетных автоматических станций. Интерес к Венере, казалось, полностью пропал. Но так лишь казалось!
На самом же деле вопрос «Есть ли жизнь на Венере?» стал волновать ученых еще больше, когда выяснилось, что некоторые земные микроорганизмы способны жить, размножаться, развиваться в вулканической магме и им не нужен кислород. А это означало, что тему жизни на Венере закрыли, ориентируясь лишь на белковую жизнь.
Но ведь даже у нее полностью до сих пор не изучены все возможности! А жизнь на другой планете может быть и на иной основе. Например, на кремниевой. Опять фантастика?
Но не будем торопиться с выводом, а попытаемся внимательно отнестись к снимкам, которые были переданы с Венеры на Землю еще в прошлом веке и положены в архив.
Спор среди ученых возобновился после статьи в журнале «The Astronomical Journal». Но если быть совсем точным, то сенсацию «открыли» вовсе не западные ученые, а российские. Просто они не успели авторитетно (через научный журнал) заявить о своем открытии, поскольку им говорили о «бредовости» обнаруженного на снимках. Сработало классическое рассуждение: «Этого не может быть, поскольку не может быть никогда!» Разумеется, «веский» аргумент относился к формам земной жизни, которая крайне маловероятна в адских условиях Венеры.
Миссий на вторую в Солнечной системе планету было довольно много — как советских, так и американских. Часть из аппаратов в 70-е и 80-е годы прошлого века опустилась на Венеру в виде зондов и передала на Землю серии снимков. Работа на поверхности аппаратов была очень короткой — их уничтожили высокая температура и чудовищно большое атмосферное давление. Переданные снимки имели сильные шумовые и прочие дефекты. По этой причине их просто отправили в архив, так как тогда не было способов очистить от помех.
Нынче эти способы есть. Они позволили на серии из более чем сорока снимков увидеть нечто странное, похожее на перемещение неких объектов.
Открытие сделал Леонид Ксанфомалити
, руководивший полетами советских аппаратов серии «Венера».- Изучая снимки с помощью компьютерных программ очистки от помех, он первым заметил структуры, которые передвигались по поверхности.
Делали они это очень медленно — перемещались на один миллиметр в секунду. Но за собой оставляли небольшую канавку. Это было похоже на движение ракушек-перловиц по мокрому песку на суше. Но в условиях Венеры таких «перловиц» не могло быть!
Тогда что же перемещалось на Венере? Если объекты живые, то на какой основе и за счет чего существуют?
Но это не единственная странность Венеры! В ее облаках очень много серной кислоты и диоксида серы. Были также обнаружены сероводород и карбонильный сульфид. Но какой источник их пополняет?
Еще сложнее загадка с сероуглеродом. На Земле он четко указывает на наличие жизни. В таком случае можно допустить версию, что объекты на снимках — живые организмы на основе азота. Только так «сходится» баланс с поглощением из атмосферы серной кислоты.
Как видим, дальнейшее изучение Венеры может дать ученым немало интересного. Тем более что по новой версии Меркурий на ранней своей стадии был совершенно иным и, вероятно, имел какие-то элементы жизни.