Почему же японцы, китайцы и другие восточные народы придерживаются этого древнего обычая, связанного с приемом пищи? Почему едят палочками и отказываются от ложек и вилок?
Впервые палочками стали пользоваться еще несколько тысяч лет назад. Додумались до таких столовых приборов вовсе не японцы, а китайцы. Первым палочкам для еды был присущ иной вид, чем имеет их современный аналог. Они больше походили на щипчики и были очень удобны в использовании. Щипцами было несложно подхватить кусочек пищи и отправить его в рот. Особенно оценили это приспособление повара, которые больше не обжигали пальцы, вылавливая горячие кусочки пищи, чтобы снять пробу на готовность блюда. В ту пору палочки изготавливались большей длины (38 см). Со временем их укоротили до 25 сантиметров, чтобы было удобнее вкушать еду.
Совсем скоро палочки завоевали популярность у других народов Востока. Японцы дали им название «хаси».
Пищу употребляют, пользуясь при этом палочками, не одни японцы с китайцами. Палочки популярны и у корейцев. Пользуются ими и жители Вьетнама.
Когда дело касается порционных блюд, нам несложно себе представить, как пользоваться палочками. А как восточные люди справляются с жидкой пищей? Неужели палочками? Или они совсем не едят супов?
Супы японцы, конечно же, едят. И делают это палочками. Сначала из глубокой пиалы вылавливаются кусочки пищи. Делается это при помощи хаси. А затем жидкость выпивают так, словно это чай.
В Японии говорят, что пользоваться ложками и вилками во время приема пищи не станут никогда. Этот народ очень дорожит своими обычаями. К тому же палочки натуральны. Их делают из дерева. Зачем отказываться от такой полезной вещи ради металлических приборов? В этом нет смысла, считают жители Страны восходящего солнца.
Для изготовления палочек используются разные породы дерева. Палочки бывают кипарисовыми, бамбуковыми, кленовыми, сливовыми. Их делают с закругленными концами и квадратной формы. Согласно обычаям палочки разукрашены и покрыты перламутровым лаком.
Палочки нередко имеют настолько декоративный вид, что их используют в качестве прекрасного подарка, который преподносится родственникам и друзьям, а также молодоженам. Для последних хаси — символ, говорящий о единстве и неразлучности.
К палочкам относятся как к личному предмету, которым может пользоваться только хозяин. Однако бывают и одноразовые варианты, которые выбрасывают после завершения трапезы. Для хранения личных палочек используются специальные подставки.
У восточных народов подмечено, что использование палочек при приеме пищи способствует стимулированию энергетических точек на пальцах рук. Благодаря мелкой моторике, натренированной подобным способом принятия пищи, улучшается умственное развитие.
Начиная с годовалого возраста японских детей учат держать в руках палочки. Они осваивают мастерство обращения с ними.
Статистика говорит, что ежегодно японцами используется порядка 30 миллиардов хаси. Древесину, из которой они изготавливаются, жители Японии покупают у китайцев и русских. Это помогает японцам сберечь собственные зеленые насаждения. Так сыны Страны восходящего солнца не только заботятся о сохранении собственных традиций, но и о матушке-природе. Согласитесь, что нам есть чему у них поучиться.