Для членов королевских домов и знатных людей в Европе вопросы личной гигиены были так же важны, как и для наших современников. Разница состоит в том, какими средствами решались эти вопросы.
Ванные комнаты
Английские королевские дворцы Вайтхол и Хэмптон-корт, резиденции Генриха VIII, имели роскошные ванные комнаты.
Дочь Генриха VIII, Елизавета I, также заботилась о том, чтобы место, где она жила, обязательно было оборудовано ванной комнатой.
Ванну королева принимала раз в месяц. Что для нас может показаться нечастым, однако умывание лица и рук было ежедневной процедурой.
Нижнее бельё
Нижнее бельё меняли постоянно и часто. Так члены королевской семьи, их придворные и люди богатые меняли бельё по нескольку раз в день. В обязательном порядке нужно было менять нижнее бельё после интенсивных физических нагрузок, а также не допускать его загрязнения, дабы избежать появления неприятного запаха.
Верно то, что одежда, которую носили сверху, шилась из тканей, трудно поддающихся стирке — например, бархат. Но льняное нижнее бельё позволяло избегать неприятного запаха и пятен от пота и других физиологических выделений.
При дворе Генриха VIII выглядеть чисто и источать приятный аромат было необходимым подтверждением высокого социального статуса. Сам король с гордостью демонстрировал идеально чистый воротник голилью, по моде того времени, и ослепительные манжеты, что лишний раз подтверждало то, что король не марает руки грязной работой.
Нижние блузы и рубашки были сшиты особенными безупречно обработанными швами, что позволяло продлить их носку и выдерживать частые и энергичные стирки.
Бывало, что рукава и манжеты у такой одежды делались отстёгивающимися, что позволяло стирать их отдельно и с особым тщанием. Однако состоятельные господа предпочитали нижнюю одежду без съемных частей, так как это означало, что они могут позволить себе нанять высококвалифицированную прачку.
Королевские прачки
Без помощи домашней техники, внесшей комфорт в современную жизнь, стирка белья в ту эпоху истории Европы была занятием из тяжёлых. Но это была также одна из самых востребованных профессий в королевских кругах и среди знати.
Прачечные располагались вне королевской резиденции. Понятно, что никто не хотел выставлять напоказ свое грязное бельё. Также требовался изрядный запас чистой воды и место, достаточное для сушки белья и постельных принадлежностей, которые обычно выкладывались на траве. После высыхания белье проглаживали тяжелыми прогретыми в печи утюгами и крахмалили.
Прачки занимали особое положение в королевском доме. Генрих VII подарил своей прачке Энн (или Агнес) Харрис большой надел земли в благодарность за ее службу. Прачки Элизабет Смит и Энн Твист, которым доверяла Елизавета I, также были вознаграждены подарками и деньгами.
Семейство Стюартов, в свою очередь, оказывало милости и награждало верных им прачек. Элизабет Аткинсон служила прачкой при королеве Анне (1702−1714), она была лицом, приближенным к правительнице, говорили, что даже имела аристократическое происхождение.
Элизабет получала бесплатное жилье и зарплату в 140 фунтов стерлингов в год, что в те времена было очень большой суммой. Она также имела право на ливрею, дорогое шерстяное платье и семь ярдов шелка. Ей бесплатно предоставлялось все необходимое для работы: мыло для стирки, крахмал и уголь для нагрева воды. В подчинении у Элизабет было также до трех горничных для более тяжелых работ.
Королевская прачка — это служанка самого высшего ранга. Она знает все интимные подробности, например, когда у королевы месячные или как проходит беременность. Королева Анна была почти постоянно беременна, но, к сожалению, ее беременности в основном заканчивались выкидышами, она сумела родить только пять детей.
Борьба с паразитами
Для приятного запаха, а также для борьбы с «нежелательными соседями» использовались помандеры, шарообразные футляры с отверстиями, куда помещали душистые травы, благовония и другие ароматические вещества.
Чтобы бороться с паразитами, одежду обрабатывали лимонным соком, желчью быка, яичным белком, а также алкоголем. Кстати, водочные спреи до сих пор используют в костюмерных для дезинфекции одежды.
Эффект химчистки
Разумеется, в те времена невозможно было воспользоваться химическим способом чистки тканей, его просто еще не изобрели. Тем не менее Тюдоры сумели поставить дело так, что одежда их была вычищена и ароматизирована не хуже, чем вещи из современной химчистки.
Этот эффект достигался двумя приемами.
- Первый — благодаря «распорядительнице по шелкам», так называлась одна из дворцовых должностей. Женщина, занимавшая эту должность, имела в своем распоряжении холщовые мешочки с порошками из лаванды и лепестков роз, которые вшивались в одежду и хранились в шкафах.
- Второй прием — это тщательная механическая чистка вещей от грязи и пыли. «Щеточник» — так называлась еще одна должность при королевском гардеробе.
В итоге надо сказать, европейская высшая знать была чрезвычайно щепетильна в вопросах чистоты и гигиены. Одна из причин такого отношения — стремление продемонстрировать высокий социальный статус, свой аристократизм и избранность. А это достигалось не только демонстрацией драгоценных украшений и богатых одежд, но еще и чистой, свежей, источающей приятный аромат кожей.