Пока существовала Союз, я успел побывать в Таджикистане, Узбекистане, Киргизии, Казахстане, Грузии, Украине, Литве, Латвии. Но вот в Армении не был.
Несколько лет назад по весне, путешествуя по Украине, в поезде Львов—Киев я буквально 15 минут пообщался с молодым человеком. Не знаю точно, был ли он сам родом из Армении, и бывал ли на своей исторической родине, но, как любой настоящий армянин (я понял это уже потом), успел заронить мне в душу крамольную мысль, что самого главного я в своей жизни так и не видел. А рассказывал он какие-то удивительные вещи о столице Армении — Ани.
Как я узнал потом, Ани — это давно не существующая столица бывшей Армении, расположенная на территории
Вернувшись домой, я решил побольше разузнать об Армении, и с этого всё и началось. А кончилось тем, что в начале осени мы с моей женой Татьяной, которую я всегда легко подбивал на подобные путешествия, вылетели в Ереван… Две недели активного перемещения по Армении пролетели быстро и впечатлений оставили очень много.
С тех пор я еще два раза возвращался сюда — и один, и с семьей, и, пожалуй, не прочь еще раз повторить. Здесь много мест, которые стоит посетить. Я постараюсь рассказать о некоторых их них и показать то, что запечатлел мой фотоаппарат.
Несколько практических моментов
Виза и паспорт
Когда ездили мы, виза была не нужна, но паспорт требовался заграничный. Сейчас российским гражданам можно ехать без загранпаспорта
, с внутренним российским, и виза не нужна. Это правило действует с 2017 года. Если с вами едут дети до 14 лет, нужно их свидетельство о рождении.Как добраться?
Самое простое и быстрое — самолет, в Ереван (аэропорт Звартноц) или Гюмри (аэропорт Ширак). Наземным способом придется ехать через Грузию, а значит, тут уже внутренним паспортом не обойтись и нужен будет заграничный. Можно доехать из Грузии до Армении поездом, автобусом или маршруткой. Я летал самолетами из Москвы — в Ереван и в Гюмри.
Какую валюту брать?
Рубли, евро, доллары — без разницы. Менять рубли на доллары, чтобы потом в Армении поменять их на местную валюту — драмы, — смысла нет, выгоды практически вы не получите. В столице можно расплачиваться картой, а вот в провинцию лучше ехать с наличными драмами, чтобы не искать там обменники.
Жилье в Армении
Мы ничего не бронировали, т.к. заранее планировали путешествие так, чтобы жить в палатках около монастырей, не задерживаясь на одном месте дольше 1−2 дней. По ходу маршрута всегда можно найти гостиницу, когда она нужна.
Перемещение по стране
Между городами вполне можно перемещаться на маршрутках, до монастырей — на частных машинах. В Армении с частным извозом проблем нет, предложение превышает спрос. Довезут до любого интересного вам объекта. А можно взять машину в аренду — например, знакомые ребята так проехались сразу и по Грузии, и по Армении.
Лучший сезон
Так получилось, что все три путешествия были осенью, в сентябре-начале октября. Уже не так жарко, как знойным армянским летом, и не холодно, рынки богаты свежими овощами и фруктами, которые дешево стоят, созревают грецкие орехи. Жаль, что не сложилось приехать сюда весной — с конца апреля по начало июня. Говорят, очень в это время красиво.
Вы еще не были в Армении? Пора восполнить пробел! Поездка по Армении — это погружение в историю в обрамлении восхитительной природы. Добрые, гостеприимные и искренние люди, древние монастыри, разноцветные склоны гор — впечатлений хватит надолго.
Совсем недавно мне попалась в руки книга ныне уже малоизвестного писателя Андрея Битова, путешествовавшего в своё время по Армении и написавшего о ней книгу «Уроки Армении». Мои ощущения в целом совпали с его, поэтому приведу из неё небольшой отрывок в качестве иллюстрации:
«Такое впечатление, что в Армении нет начала истории — она была всегда. И за свое вечное существование она освятила каждый камень и каждый шаг. Наверно, нет такой деревни, которая не была бы во время оно столицей древнего государства, нет холма, около которого не разыгралась бы решительная битва, нет камня, не политого кровью, и нет человека, которому бы это было безразлично».
К этой стране и к людям, её населяющим, у меня остались самые тёплые чувства, основанные на собственном опыте.
Про достопримечательности, которые непременно стоит посетить в Армении, и некоторые исторические моменты в описании страны я расскажу отдельно.