История группы началась с объявления, опубликованного в одной британской газете в феврале 1994 года. В нём говорилось, что ищутся девушки в возрасте от 18 до 23 лет, которые «открыты, умны, амбициозны и умеют петь и танцевать». Из 400 претенденток отобрали пятерку, которая тут же начала активно репетировать.
Девушки оказались не только талантливыми и амбициозными, но ещё и строптивыми. Они быстро спелись-сплясались и в марте 1995-го неожиданно заявили, что менеджмент их не удовлетворяет — мол, никто не хочет прислушиваться к их творческим идеям. В поисках нового продюсера коллектив вышел на Саймона Фуллера.
С. Фуллер:
«[Глядя на них], я не обращал внимания на то, насколько синхронно они танцуют, есть ли у них лишний вес, кто из них лучше или хуже. Это было нечто большее. Они просто заставляли чувствовать тебя счастливым. Как это и бывает с отличными поп-записями».
В 1996 году девушки нарекли себя SPICE GIRLS (ДЕВУШКИ-ПЕРЧИКИ) и выбрали для каждой особое амплуа. Виктория Адамс
стала «Шикарной Спайс», Джери Холлиуэлл — «Рыжей Спайс», Мелани Браун — «Жуткой Спайс», Эмма Бантон — «Малышкой Спайс», а Мелани Чисхолм — «Спортивной Спайс».В отличие от многих наших продюсерских поп-проектов, СПАЙСЫ сразу приняли самое непосредственное участие в создании материала их дебютного альбома. Ярким примером такой коллективной работы стало написание первого сингла группы под названием «Wannabe».
Основу песни сочинила парочка сонграйтеров — Ричард Стэннард и Мэтт Роуз, которые будут творить для группы и дальше. По их словам, вдохновением послужила «You're the One That I Want» — энергичная песня, которую дуэт Джона Траволты и Оливии Ньютон-Джон исполнял в финале фильма «Бриолин» (1978).
«Wannabe» создавалась в условиях настоящего «мозгового штурма» и была закончена за… полчаса. Этому во многом поспособствовало то, что СПАЙСЫ пришли в студию уже подготовленными — со своими идеями и музыкальными отрывками (например, вставить в конце песни рэп придумала Бантон). Участники описывали процесс, как настоящее творческое безумие. Семь человек в небольшой комнате просто фонтанировали креативом, поэтому в итоге песня получилась настоящим «коктейлем» из самых разных стилей.
М. Роуз:
«Девушки делали всё сумбурно, не думая о схеме „куплет-припев“. А потом мы просто склеили всё вместе».
Если написана и записана «Wannabe» была стремительно, то процесс сведения затянулся. Выпускающему лейблу песня показалась слишком «анархичной» и её «пригладили» под стиль R’n’B. СПАЙСЫ тут же выразили решительный протест, и «Wannabe» перемикшировали третий раз.
У песни практически не было никакого инструментального вступления. Уже через 2 секунды, безо всяких «предварительных ласок», на слушателя обрушивалась напористая скороговорка «Yo, I’ll tell you what I want, what I really really wan», и конечности начинали предательски подрагивать.
Название «Wannabe» можно перевести буквально как «хочешь быть». Но на самом деле этим словом называют человека, который пытается имитировать кого-то другого — как правило, какую-то знаменитость. Несмотря на броское название, остальной текст песни имел с ним мало общего.
Девушки написали некий гимн женской дружбе, которая ставилась выше любовных отношений (эту концепцию окрестят «Girl Power» — «Женская сила»). Основной посыл песни был выражен в двух фразах: «Если ты хочешь стать моим парнем, тебе придётся получить меня вместе с подругами» и «Дружба никогда не заканчивается». Последняя станет своеобразным девизом SPICE GIRLS и позже будет процитирована в пресс-релизе, посвящённом уходу Джери Холлиуэлл…
Звучит в песне и загадочная фраза «Zig A Zag Ahhhh», которую некоторые сочли эвфемизмом грубого выражения «suck a dick». Стэннард подобные предположения категорически отверг. Он пояснил, что фраза возникла во время записи совершенно спонтанно, поэтому абсолютно невинна, абсурдна и никакого конкретного смысла — кроме эмоционального — не несёт.
Лейбл не очень хотел выпускать «Wannabe» первым синглом, настаивая на менее рискованной «Say You’ll Be There». Узнав об этом, Холлиуэлл пришла в ярость и заявила Фуллеру прямо в лоб: «„Wannabe“ — наш первый сингл, и никакому обсуждению это не подлежит».
Д. Холлиуэлл:
«„Wannabe“ могли либо полюбить, либо возненавидеть. Она могла стать либо всем, либо ничем. Мы знали, что если она никому не понравится, то у нас в „рукаве“ есть другие песни. Но тогда мы хотели выпустить именно её».
Чтобы песня «выстрелила» наверняка, выходу сингла предшествовал видеоклип. Он в полной мере передавал тот хаос и веселье, которое царило в песне. По сюжету ДЕВОЧКИ-ПЕРЧИКИ проникали на богемную вечеринку и устраивали в «приличном» обществе настоящий «гам-тарарам» — с танцами на столе
Видео вызвало очередные нарекания со стороны лейбла — мол, наряд Холлиуэлл слишком откровенный, а Браун не мешало бы надеть лифчик. Девушки переснимать сцены отказались, и клип был запрещён в некоторых странах Азии. Зато во всём остальном мире произвёл фурор — количество показов доходило до 70 раз за неделю, популярность зашкаливала.
Вышедший 7 июля 1996 года, сингл «Wannabe» возглавил британский хит-парад на 7 недель и стал хитом
Спустя многие годы выяснилось, что песню не забыли. Например, «обновлённый» состав ВИА ГРА выпустил русскоязычную версию «Wannabe» под названием «Хочется быть».
А в июле 2017-го группа голливудских актёров — Николь Кидман, Майло Вентимилья и др. — записали смешной ролик, где… как бы так сказать… с выражением зачитали текст первого музыкального хита SPICE GIRLS.
Настоящий же пик славы ПЕРЧИКОВ пришёлся на 1997 год. Но об этом в следующей статье. Продолжение следует…