В советской военной комендатуре Франкфурта о смерти Гермины еще не знали. Сказали, что пару дней назад та приходила с камердинером за недельным пайком картошки: «Немцы — они народ дотошный, пусть видит на весах, что получает то же, что и остальное население».
Вызволить императрицу из советской оккупационной зоны западная родня не стремилась, отмечала Кацева: ее новый брак после смерти Вильгельма считался мезальянсом. Второй муж Гермины умер, и жила она с дочерью лет тридцати. Принцесса сообщила, что императрица скончалась после приезда американского офицера — сына Вильгельма, который со скандалом забрал и увез чемоданчик с фамильными драгоценностями.
По распоряжению Котикова похоронами императрицы занялась советская военная администрация Потсдама, где в парке Сан-Сусси стояла часовня с останками членов кайзеровской фамилии. На похороны съехались вся прусская аристократия и мировая пресса. Но западных журналистов мало интересовала покойная Гермина: в последующие дни «газеты выходили с огромными заголовками: «Куда подевались драгоценности кайзеровской фамилии?». Газетчики проигнорировали — конечно, из-за политического подтекста — другую сенсацию: организацией подобающего обряда проводов императрицы первым озаботился крестьянский сын, бывший батрак…
Александр Георгиевич Котиков (1902−1981) родился в деревне Бакино Белевского уезда Тульской губернии, до 13 лет работал у помещика, потом уехал в Москву к дедушке, трудился на ситценабивной фабрике. На малую родину вернулся в 1919 году, был в составе ЧОН (части особого назначения, формировавшиеся на местах для борьбы с контрреволюцией) и одновременно учился в реальном училище. Организовал комсомольскую ячейку в Бакино, 18-ти лет вступил в партию, учился в Коммунистическом университете, был на партийной и комсомольской работе.
В 1924 году призван в армию, окончил Военно-политическую академию имени Ленина. В начале Великой Отечественной войны воевал в составе 61-й армии, служил в Главном политическом управлении Красной Армии, затем был начальником армейских политотделов на Волховском, Первом Белорусском, Третьем Прибалтийском фронтах. Участвовал в освобождении Белоруссии и Прибалтики, в Висло-Одерской, Восточно-Померанской и Берлинской операциях.
К назначению в апреле 1946 года военным комендантом Берлина Котиков уже имел опыт комендантской работы на территории оккупированной Германии — начальником управления советской военной администрации провинции Саксония-Анхальт в городе Галле. Однако на новой должности перед ним стояли куда более широкие и ответственные задачи — военные, организаторские, политические. О том, как он справлялся с ними, лучше всего говорит сохранившееся в немецком лексиконе слово «котиковэссен» - так называли еду, которую по приказу Котикова
Комендант Берлина сыграл важную роль в сооружении памятника-кладбища воинам Советской Армии в Трептов-парке. В частности, помогал скульптору Евгению Вучетичу подобрать модели, с которых лепился главный памятник ансамбля — фигура советского воина. А девочку, которую воин держит на руке, Вучетич отыскал сам. Немецкие девочки, спасенные при штурме Берлина советскими солдатами победы — а таких случаев, по данным немецкой журналистки Б. Цайске, было около двухсот — к тому времени уже подросли, поэтому моделью стала трехлетняя дочь Котикова.
…В июле 1981 года немецкий журнал «Шпигель» опубликовал большой некролог, посвященный Александру Георгиевичу и историческим фактам его биографии. Журнал писал:
Когда в апреле 1946 года генерал-майор Котиков стал советским комендантом Берлина, все союзные войска еще маршировали вместе на парадах в городе. Но за время правления мастера кузнечного дела из Тульской области отношения союзников резко охладились, и отчетливо обозначилась тенденция к разделению Берлина на восточную и западную части.
Котиков, круглолицый розовощекий мужчина, появлявшийся на официальных приемах в элегантном кремового цвета мундире из кашмирского шелка, а в свободное время увлекавшийся энтомологией, в своих политических решениях показал себя крепким орешком.
РекламаТак, в июне 1947 года он отказался подтвердить кандидатуру Эрнста Рейтера, избранного на ассамблее берлинских депутатов большинством голосов на пост городского головы всего Берлина; Восточный Берлин получил в 1948 году свой собственный магистрат под руководством Фридриха Эберта, сына бывшего Райхспрезидента. В 1950 году, через год после снятия блокады Берлина, Котиков был освобожден от должности.