В это время два охранника музея обходили охраняемый объект. Один из них — Ричард Эбот, осмотрев фронтальную часть здания, подошел к парадному входу, быстро отомкнул и снова замкнул замок. По его словам, он так всегда проверял, надежно ли закрыта дверь.
В 1.24 из машины вышел один из мужчин и позвонил в парадную дверь музея. Представившись полицейским, он сообщил охраннику, что они слышали шум во дворе музея, и попросил пустить его в помещение. Ричард знал, что согласно инструкции он не имеет права пускать в музей посторонних лиц, но он не был уверен, распространяется ли это правило на полицейских, и разрешил ему войти.
Оказавшись внутри, полицейский попросил у охранника документы. Мельком взглянув на протянутое удостоверение, он сообщил охраннику, что он арестован, и приказал отвернуться лицом к стене. Не давая ему опомниться, полицейский защелкнул на его руках наручники. Ричард воспринял действие полицейского как недоразумение и даже не попытался оказать ему сопротивление. Позднее он заметил, что усы у полицейского были фальшивые, но было уже поздно что-либо предпринять.
В это время второй охранник музея, осмотрев дальние залы, вернулся к парадной двери и таким же образом оказался в наручниках. Грабители поместили охранников в подвал музея, приковали их к трубам и замотали голову скотчем.
Восемьдесят одну минуту грабители находились в здании музея. Несколько раз они выходили и загружали украденные произведения искусства в машину. Покидая музей, они удалили записи с видеокамер. Охранников освободили утром приехавшие полицейские.
Из музея было украдено 13 произведений искусства на сумму 500 миллионов долларов. Это была одна из крупнейших краж частной коллекции. Исчезли 11 картин, бронзовый флерон в виде орла со знамени Наполеона и древний китайский бронзовый сосуд.
Среди украденных картин особую ценность представляли следующие…
Известная картина, работа голландского художника Яна Вермеера — «Концерт» (1663 г.). Это одна из его 34-х работ, признанных подлинными и сохранившихся до сегодняшнего дня. Картина является самой ценной из всех украденных в мире картин и оценена в 200 млн. долларов.
Морской пейзаж — «Буря на Галилейском море» (1663 г.) голландского художника
Портрет «Леди и джентльмен в черном» Рембрандта.
«Пейзаж с обелиском» (1638 г.) —
С тех пор прошло почти 27 лет, но ограбление так и не раскрыто. ФБР отработало сотни версий, но безрезультатно. Украденные произведения искусства исчезли бесследно. Все эти годы на месте картин висят пустые рамы, напоминая посетителям о когда-то находившихся в них шедеврах.
До сих пор вознаграждение в 5 млн. долларов ждет человека, обладающего какой-либо информацией, способствующей раскрытию преступления и возврату украденных произведений искусства.