Самое грустное в истории золотых самородков то, что из всех самых знаменитых самородков не уцелел ни один, все были проданы, взвешены, замерены и переплавлены. В золотые слитки, в звонкую монету…
Самое давнее письменное упоминание о найденном золотом самородке мы встречаем в арабских летописях (аль Бируни). В них говорится, что некогда на территории нынешнего Афганистана был найден гигантский самородок, размерами 2 локтя х 2 локтя х 2 локтя. Локоть равнялся примерно 40 см. Кусок золота такого размера должен был весить более 2 тонн. Увы, следы от этого самородка-гиганта остались только в древних летописях.
Наибольшее количество крупных самородков было найдено в Австралии
. Много — на Аляске (США).Россия собрала большую коллекцию самородков, причем в нее входит самый большой — из тех, кого не переплавили в слитки, а оставили невредимым — для коллекции. Этот самородок называется «Большой треугольник» (такая у него форма), его нашли возле Миасса в 1842 году, а весит он 36 кг.
В Японии на острове Хонсю в 1901 году был найден самородок «Японец» весом 71 кг. Да, всего только один самородок — зато какого размера! Крупные самородки находили в Бразилии («Голиаф», весом 50,5 кг) и Чили.
При этом на сегодняшний день самым крупным самородком считается даже не самородок, а «Плита Хольтерманна», найденная в Австралии в 1872 году в штате Новый Южный Уэльс на руднике «Звезда надежды». Это плита кварца с обширными вкраплениями золота, ее размеры были примерно 1,44×0,66×0,1 метр. Общий вес плиты был около 250 кг, а золота там было свыше 93 кг. Плиту сфотографировали, после чего золото из нее выбрали и переплавили в слитки.
Под номером 2 стоит самый тяжелый самородок, найденный в Австралии —
Два старателя, Ричард и Джон, куда-то ехали в дождливое время и прямо на дороге увязли в грязи. Стали выкапывать телегу, и им сильно мешал какой-то закопавшийся глубоко в землю камень. После нескольких ударов киркой старатели заметили, что камень уж больно сильно желтый. С этого момента застрявшая телега старателей заботить перестала.
Самородок выкопали и привезли в город. Увы, в городе не оказалось весов достаточно больших, чтобы взвесить находку целиком. Самородок сразу разрезали на куски, взвесили, переплавили в слитки — и переправили в Англию.
Еще в Австралии нашли самородки «Блестящий Баркли» (в 1857 году, 54,2 кг), «Желанный» (1858 год, 69 кг). Самородки «Канадец Первый» и «Канадец второй» были найдены в 1868 году (их вес 50,4 кг и 40 кг, соответственно).
Судьба большинства самородков незавидна. Нашли, сфотографировали, разрезали и переплавили. Исключением является только коллекция самородков Алмазного Фонда России.
Был еще один самородок, найденный в Калифорнии в 1954 году, который тоже выставлялся на выставках. Один старатель копал могилу, чтобы похоронить умершего напарника. И нашел кусок золота весом 36 кг. Он стал выставлять его на выставках — за плату. И заработал на этом $ 10000. Но потом все же продал и сам самородок — за $ 22700.
Золото — оно, конечно, товар. И дорогой товар. Но все же не стоит все найденное сразу переплавлять, превращая в безликое золото в слитках.
Золотая коллекция Алмазного Фонда стоит намного дороже, чем золото этих уникальных самородков по весу — даже если не брать культурную составляющую коллекции.
