Истоки появления татуировок относят к периоду, называемому Дзюмон (приблизительно 10 000 лет до н.э.). Само слово «Дзюмон» в буквальном переводе означает «Сплетение веревки».
И правда — древние татуировки (впрочем и те, что дошли до наших дней) больше всего походят на хитросплетение веревок или виноградной лозы. При этом каждый штрих рисунка, каждый нанесенный символ имеет свое особое значение.
Согласно японским верованиям, каждое животное несет в себе символ того или иного человеческого качества. Изображение животных — это символ единения с природой, подобие и гармоничность.
Например, изображение змеи — один из самых древних художественных мотивов — повышает интеллектуальный уровень человека, развивает интуицию и даже ясновидение. Человек, носящий такой символ, делается более решительным, целеустремленным, активным, его воля становится железной, а дух — непоколебимым. Он преодолевает все жизненные преграды.
Изображение совы наделяло обладателя татуировки мудростью и тайными знаниями.
Символ паука носили весьма немногие люди. Паук был символом власти, успеха в делах и стратегического склада ума. Людей, носивших этот символ, побаивались, испытывали к ним уважение и страх.
Изображение тигра было свойственно мастерам боевых искусств. Этот символ вошел не только в культуру татуировок, но и в названия стилей восточных единоборств, таких как ушу и кунг-фу. Тигр символизирует большую ловкость и физическую силу. Символ непреклонности и величия.
В древние времена значение татуировок было гораздо более важно, чем в наши дни, они несли в себе понятный каждому смысл.
Например, по узорам на губах женщины можно было определить, замужем ли она или нет, сколько у нее детей, какой социальный статус занимает она и ее муж.
Татуировки стали широко использоваться членами преступных сообществ — якудзами, что порой подводило их самих, выдавая их принадлежность к тому или иному клану.
Японская татуировка представляла собой рисунок на религиозные буддийские темы и нередко покрывала большие участки тела — как одежда. Так, например гейши носили татуировки, потому что закон запрещал им быть полностью раздетыми.
Наверняка такой закон появился также из культурных предпочтений, поскольку для японцев обнаженное тело никогда не было «божественным» или хотя бы просто красивым (что присутствует в западной культуре). Вид обнаженного тела не имеет для них даже самого малейшего шарма. Именно поэтому в их эротических картинах никогда не было обнаженных людей, и сексуальная женщина в их понимании никогда не обнажена.
Японцы используют татуировку, чтобы «персонализировать» свое тело. Мужчина или женщина, татуированные художником, уже никогда не будут полностью обнажены, даже при полном отсутствии одежды.
Современный мир увидел в татуировках очень стильное украшение, форму самовыражения и физического изменения тела в культуре молодых японцев. Но, несмотря на свою красоту, татуировка не может постоянно удовлетворять потребностям в моде.
Один молодой человек пишет: «Если вы пытаетесь угнаться за модой, то помните — татуировка, это на всю жизнь. Вы уже не сможете надеть на работу рубашку из белой ткани, так как через ткань будет видна ваша татуировка».
Символизм, свойственный японским народам, наиболее сильно выражается в нанесенных на тело иероглифах и пиктограммах (небольшие рисунки). Для того, чтобы нанести на свое тело (а наиболее часто на лицо или лоб) символ «kami» («бог»), «ryu» («дракон»), «hoshi» («звезда») или «ten» («небеса»), мастера татуировок используют черную тушь и цветные порошки.
При этом сделать себе настоящую татуировку может лишь человек, достигший самостоятельности. В Японии это - возраст с 20 лет. Считается, что татуировка прочно связывает человека с тем или иным духом, и поэтому решение о нанесении татуировки может принять лишь взрослый человек.
Но в то же время среди молодых японок татуировка так же, как в старинные времена, является популярным украшением. Девушки наносят рисунки на свое тело менее прочными красками, чем те, что используют художники. Обычно в качестве красителей используется хна. Она держится от недели до месяца, в зависимости от концентрации.
Но, несмотря на то, что сегодня татуировками уже мало кого удивишь, подлинные мастера ремесла художественной татуировки восхищают своим умением, как и прежде. Их таинства и глубокое знание своего искусства завораживают, и никогда не станут обыденным делом.