Оставить старину нетронутой невозможно — жизнь меняется, меняются мерки, с которыми мы подходим к среде нашего обитания. И дороги надо привести в порядок, и канализацию сделать действующей, и стены сохранить от обрушения. Приходится сносить старые постройки, расчищать, обновлять, улучшать…
Сегодня можно более или менее полно сохранить виды, ушедшие или уходящие в прошлое: фотография позволяет сделать это и легко, и просто. А полторы сотни лет назад? Надо было очень любить тот город, который был для тебя родным, чтобы посвятить ему немалую часть своего времени и таланта, запечатлеть, зарисовать, сохранить для будущего.
Этторе Розлер Франц (1845−1907) — итальянский художник и фотограф немецкого происхождения родился в Риме. Его предки переселились в Рим из Германии в XVIII веке и основали здесь хорошо известный тогда Hotel d’Allemagne. Поначалу Этторе работал в банке своего брата, с 1875 года начал рисовать.
Многие художники писали «архитектурные» картины (тому много примеров в Нидерландах), улицы, рынки. Но, пожалуй, Этторе Розлер Франц в этом отношении — не превзойден. Узнав о решении властей Рима о модернизации города, он выполнил колоссальную работу: более 100 эскизов, акварелей и фотографий. Это были не только и не столько архитектурные зарисовки, это были картины, передающие жизнь того времени.
Особенность его картин в том, что те места, которые он зарисовывал или фотографировал, существуют до сих пор.
Арка Аннунциата — разваливающаяся сверху и снизу стена, на которой видна буйно растущая трава. За ней — еще постройки, ворота, примыкающие к башне домики. Когда-то у башни была крыша, сейчас видны ее остатки и стайка птиц над свитыми на башне гнездами.
Слева перед аркой на стуле — человек в колпаке беседует с двумя женщинами. Похоже, что у него есть какой-то товар (слева на столике), они прицениваются. Напротив — прислоненная к стене лестница.
Стоящий на ней, по всей видимости, вешает гирлянду цветов на крышу небольшого балкона. За его работой наблюдают три молодых человека непонятного возраста и социального положения.
Обстановка (если бы не мощные стены и башня) — деревенская, слева в углу топчутся две курицы.
Портику Оттавия художник посвятил несколько работ: место было необычайно колоритным. Он его обрисовал, можно сказать, со всех сторон.
К коринфским колоннам справа и слева пристроены дома. Видимо, пристроены давненько, все потихоньку разваливается: едва приделанные перила, забитое досками окно, неизвестно куда ведущая лестница. Под лестницей — небольшое стадо коз.
Другой вид того же портика. Огромная арка. Пожилая женщина выносит на продажу зелень, которую она могла вырастить в огороде возле дома. На плитах — остатках мощной колонны лежит свежая рыба, рядом в корзине — лук.
Еще ракурс — и мы видим сидящего в дверном проеме ремесленника, идущую с рынка торговку с остатками товара (у нее на корзине, которая покоится на голове, лежит зонт — солнце высоко, близко к полудню, стало невыносимо жарко, поэтому она идет домой или в другое место, затененное).
А здесь мы видим фонтан. Его своеобразие в том, что он встроен в здание приюта для бедных. Впоследствии все было снесено, а фонтан восстановили на другом берегу Тибра.
Здесь — ничтожно малая часть работы художника. Великая работа. Старый Рим уходит, старый Рим остается…