Тот день в моей памяти сохранился, но не в виде событий, а, скорее, эмоций. Помню суетливый переполох, тревогу на лицах родных, заставку с лицом Листьева на весь экран. Я спросила у родителей, что случилось. «Листьева убили», — сказала мама.
Для нас, как и для многих россиян, это было свое, личное горе. В то время было принято собираться вечерами всей семьей у телевизора. Мы смотрели «Взгляд», «Поле чудес», «Тему», «Час пик» — эти передачи теперь всегда ассоциируются с Листьевым. Оживленный умный взгляд, высокий лоб, густые усы и подтяжки. Был человек — нет человека.
Сразу как из рога изобилия посыпались версии. Кто убил, за что? Следствие утверждало, что стреляли непрофессионалы. Сначала попали в руку, пуля прошла навылет. Листьев пытался бежать, в него стреляли еще раз. Попали под левое ухо. Умер Влад только через 15 минут. Убийцы стреляли из двух пистолетов — чешского «скорпиона» и вальтера, оружие забрали с собой.
У генерального директора ОРТ было много врагов, он сам говорил об этом. По свидетельствам многих его друзей, незадолго до смерти Листьев признавался в том, что боится, что его преследуют и могут убить. «Заведи охрану», — посоветовали ему. «Не поможет», — ответил Влад.
В 90-х годах на российском телевидении стали появляться ток-шоу, кальки с американских передач. У многих имя Листьева начало ассоциироваться с этим телепродуктом, свою неприязнь к нему высказывали национал-патриоты и троцкисты. Был такой журнал «Черная звезда», нигде официально не зарегистрированный. В выпуске от 1 марта 1995 года в нем планировалось разместить манифест «Владислав Листьев мертв!». В тот день журнал так и не вышел, да вскоре он и вовсе закрылся, но по планам там должно было появиться анонимное признание о том, что убийца — человек левого экстремистского толка, а дата смерти не случайна: 1 марта 1881 года был убит Александр II.
На следующий день после убийства музыканты левой экстремистской группы «Резервация здесь» прямо со сцены объявили, что выступают «за» убийство Листьева, и надеются, что подобные «акции» продолжатся.
Была у следствия и другая версия, «семейная». Листьев в свои 38 лет был женат в третий раз, его женой была Альбина Назимова, поддерживающая мужа в продвижении по карьерной лестнице и помогавшая ему достичь успехов на телевидении. Говорят, не все было гладко в их отношениях, Владислава часто встречали в компании молодой спутницы, возможно, он собирался развестись. После смерти Листьева Альбина получила огромную долю наследства и вышла замуж за президента телекомпании «ВиД» Андрея Разбаша. Тем не менее, версия, что телеведущего «заказала» его третья жена, не подтвердилась.
Читала о странной версии, что Владислава Листьева убили криптоевреи. Высказывались даже предположения, что смерти Владислава желала его первая жена. В газетах писали, что Елена Есина подала на алименты только после того, как у Влада появились деньги, и требовала их все больше и больше. Деньги она от Листьева получала, и немалые, а после его смерти их дочь Валерия унаследовала 3/8 доли наследства.
Однако главная версия следствия была связана с рекламой. Буквально за неделю до смерти, 20 февраля генеральный директор ОРТ объявил о введении временного моратория на все виды рекламы, пока канал не разработает новые «этические нормы». Доходы от рекламы были большие — около 80 миллионов долларов в год, но основная часть прибыли уходила телевизионным продюсерам и рекламным оптовикам. Можно предположить, каких барышей лишались вследствие запрета рекламы глава компании «Реклама-холдинг» Сергей Лисовский и председатель совета директоров ОРТ Борис Березовский.
К тому же большим количеством акций ОРТ владела компания «ЛогоВАЗ», а среди людей, контролирующих финансы, было много людей Березовского. Владислав Листьев планировал изменить состав совета директоров телеканала, взять на несколько мест иностранных инвесторов. Эти кадровые изменения также были невыгодны Березовскому.
После обысков в офисах Лисовского и Березовского последний не замедлил выдвинуть свою версию убийства Листьева. В этом он обвинил начальника охраны Ельцина Александра Коржакова и бывшего руководителя ФСБ России Михаила Барсукова, медиа-магната Владимира Гусинского, а заодно и мэра Москвы Юрия Лужкова. После этого Березовского оставили в покое. Однако опальный олигарх не успокоился и 5 лет назад объявил, что убийцей Влада Листьева является Владимир Путин. «
Неизвестно, найдут ли когда-нибудь настоящих заказчиков убийства. За 20 лет в деле сменилось несколько следственных групп, было выдвинуто множество версий. Об убийстве Листьева написаны книги, снято несколько фильмов. 1 марта 2010 года Первый канал и Российская академия телевидения учредили премию за заслуги в развитии Российского телевидения имени Влада Листьева. Первым лауреатом премии стал известный телеведущий Леонид Парфёнов. В честь погибшего журналиста даже был назван астероид — (4004) Листьев.
…А люди просто помнят Влада Листьева, помнят и любят. На его могиле на Ваганьковском кладбище всегда море цветов.