Оказывается, у этой самой известной и любимой в мире игрушки интересная и длинная история.
Первый плюшевый мишка появился в США в далеком 1902 году благодаря американскому президенту Теодору Рузвельту. Легенда гласит, что однажды, отправившись охотиться на медведей, Рузвельт встретил только одного маленького медвежонка. Сжалившись, президент отпустил его на волю. Президентская пиар-служба поспешила растиражировать эту трогательную историю на всю страну.
Вскоре в «Вашингтон пост» появилась карикатура, изображавшая президента и отпущенного на свободу медведя. Мишка получился таким милым, что чета Миштомов соорудила пару мишек из обрезков материи и посадила на витрину своего магазина в Бруклине. Внезапно появилось огромное количество желающих приобрести тряпичных симпатяг. Поняв, что их можно выгодно продавать, Миштомы наладили производство мишек, получив разрешение назвав их Тедди в честь Теодора Рузвельта.
В начале 1903 года немецкая фирма «Штайфф» начала выпуск Teddy Bear. Мишки имели огромный успех и вскоре стали отдельной отраслью в индустрии игрушек. В словарях появилось слово арктофилия (греч. «арктос» — медведь и «филос» — любитель) — вполне научное обозначение коллекционирования плюшевых медведей.
На аукционе Christie`s периодически проводятся торги, на которых выставляются только плюшевые мишки. Обычная их цена на таком аукционе — 1−3 тыс. фунтов за каждого. Самый дорогой мишка Тедди в мире был продан в 1994 году за 110 тыс. фунтов стерлингов. Он прошел всю Вторую мировую войну в походном рюкзаке полковника Боба Хендерсона и вернулся невредимым вместе со своим хозяином.
Вообще-то, люди неохотно расстаются со своими любимцами. Вспомните мистера Бернса из «Симпсонов», который готов был отдать кучу денег, чтобы вернуть друга детства.
Несмотря на то, что Тедди топают косолапыми ножками по земле уже более сотни лет, в России они появились совсем недавно. Но и здесь они быстро приобрели множество поклонников. Для россиян мир симпатичных плюшевых медведей открыла галерея «Вахтановъ» в Москве. Теперь и у нас есть художники, уже успевшие продемонстрировать свое мастерство на мировых выставках: Наталья Катаева, Елена Юрова, Джемма Кадж, Марина Бердникова и др.
Сегодня о Тедди пишется множество книг, устраиваются посвященные им выставки и фестивали, мастер-классы по их изготовлению. Эта детская игрушка стала смыслом жизни и средством заработка многих людей — коллекционеров, художников, создающих своих Teddy Bear. Так что плюшевых медвежат любят не только дети. Самые известные сейчас мишки — это медвежонок «Me To You», и, конечно же, Винни Пух.
Я сама неровно дышу к Тедди. Вспоминая своего белого друга в пижамке и колпачке, который был со мной все мое детство, я чувствую в душе тепло. Даже сейчас я не могу удержаться, чтобы не остановиться у витрины магазина игрушек или не купить пару брелков с изображением лохматого зверька. У меня плюшевые мишки всегда будут ассоциироваться с домашним уютом и защищенностью.
А у вас?