24 апреля 1915 года была арестована армянская элита Стамбула: писатели, музыканты, врачи, юристы и вместе с ними композитор Комитас. После ареста их сослали в глубь Анатолии, где Комитас стал свидетелем зверского уничтожения светлых умов нации. Благодаря влиятельным людям, Комитас был возвращен в Стамбул, но пережитый кошмар не оставлял его. Комитаса поместили в психиатрическую клинику, затем увезли во Францию. Почти 20 лет до конца своих дней он провел в лечебнице близ Парижа. Большинство его рукописей были уничтожены.
Трудно найти хоть одну армянскую семью, в которой не узнали горечь потерь. Несколько поколений выросло в разных странах — потомки тех, кто смог избежать участи полутора миллионов, ставших жертвами тех кровавых дней.
В совместной Декларации от 24 мая 1915 года стран-союзниц (Великобритания, Франция и Россия) массовые убийства армян впервые в истории были признаны преступлением против человечности.
Основными организаторами геноцида считаются лидеры младотурок Талаат, Джемаль, Энвер и Шакир. Партия младотурков, свергнув султана, хотела прийти к власти и обратились к армянским партиям за помощью, обещав отделение Западной Армении от Османской империи. Армяне поверили и помогли им. Младотурки пришли к власти, но не собирались делить территорию.
Теперь им нужно было «избавиться» от армян. Младотурки хотели построить новое мусульманское государство — вслед за армянами пострадали греки, ассирийцы и болгары. Союзниками в осуществлении этой идеи стали курды. Им они обещали Курдистан на территории Западной Армении, если курды «освободят» его от армян. Под «освобождением» понималась резня или депортация армян в направлении Сирийской пустыни Дер Дзор. Сейчас курды в этом откровенно признаются, потому что турки их обманули. Вот почему курды встали на путь терроризма — они еще надеются создать Курдистан со столицей Диарбекир.
Были среди них и милосердные — они забирали в свой дом детей, а девушек на выданье брали в жены.
Как осуществлялся замысел турков?
Шла Первая мировая война, и все здоровые армянские мужчины от 18 до 60 лет были призваны в армию. Около 100 000 армянских солдат османской армии были разоружены и затем убиты — они не принимали участие в сражениях. Мирное население разоружали, точнее отбирали всё, что могло быть оружием защиты, вплоть до кухонных ножей. Некоторых убивали сразу в их доме. Мужчины заключались в тюрьму, а затем выводились из города в пустынные места, где их убивали. Стариков, женщин и детей сгоняли в пустыню, где они были обречены на смерть от банд мародёров или от голода и жажды.
Были чиновники, которые не подчинялись приказу уничтожать армян. Их лишали должностей, назначая тех, кто был особенно жесток.
В некоторых городах и провинциях армяне оборонялись.
Армянское население, жившее в районе горы Муса-лер, недалеко от Антиохии, в июле 1915 года бежало в горы и там организовало успешную оборону, отражая атаки османских войск в течение семи недель. Около 4000 человек были спасены французским военным судном.
Сопротивлялись армяне в Урфе, Муше, Зейтуне и Ване.
Вместе с населением уничтожалось культурное наследие: армянские памятники и церкви взрывались, рукописи сжигались, кладбища распахивались под поля, армянские кварталы городов разрушались или занимались турками, курдами, черкесами и переименовывались.
Многие храмы были разрушены, ещё большее их число преобразовано в мечети и караван-сараи или используются как зернохранилище и загоны для скота.
Есть государства, чьи руководители отвергают факт геноцида, цинично заявляя: пусть историки разбираются. Они надеются, что очевидцев нет в живых, а у потомков достаточно других забот. Но память жива. Хотя я родилась и выросла в СССР, мои деды и бабушки рассказывали то, что видели своими глазами. Чаще принято вспоминать о геноциде на территории Западной Армении. Однако и в Восточной Армении тоже были жертвы.
В 1918 году власть от младотурков перешла к Кемалю Ататюрку, но политика осталась прежней.
Аппетиты турков простирались дальше Западной Армении: они грезили о стране Туран, населённой туркоговорящими мусульманами, включая Кавказ и Среднюю Азию. На пути их планов была Восточная Армения. И здесь они задумали добиться своего чужими руками, призвав на помощь банды — уверили их, что армяне богаты, а церкви полны сокровищ.
В Восточную Армению хлынули многочисленные и хорошо организованные банды. Здесь в Армении их называли таджиками, но то были бандиты разных национальностей. Им противостоял лишь Эриванский гарнизон. Мирное население оборонялось как могло.
Кто-то смог защититься, а кто-то нет. От рук бандитов погибли два старших брата моего деда Мисака. Сам он чудом спасся, тогда ему было десять лет.
Одна банда двинулась к высокогорному селу Дарпас, в нескольких километрах от Сисиана. Там от рук бандитов погиб мой прадед-священник. Банда ворвалась в село и в поисках сокровищ направилась к церкви. Они все перерыли, но ничего не нашли. Озлобленные бандиты сожгли священника в центре села на глазах у селян и его семьи.
Сыновья священника, которым было около десяти лет, поклялись построить храм на месте гибели отца. Обещание выполнили правнуки священника. Вот почему была построена церковь в селе Дарпас и получила имя святого, которое носил священник после возложения его в сан. Согласно традиции, во дворе церкви установили хачкар (крест-камень) в память о священнике Степаносе.
На общем фоне тех событий гибель священника — всего лишь капля в море, но память потомков жива.
Несмотря на кровавые планы младотурков, армяне выжили и у Мисака есть много правнуков.