В своем стремлении выявить народную сущность Диккенса Честертон называет его вневременным и фольклорным. Рассматривает писателя как «великого мифотворца», в то же время отмечает действенный гуманизм, признает социальную злободневность и плодотворность его творчества.
Чарльз Диккенс родился 7 февраля 1812 года в городе Портсмуте, точнее — в его предместье Лендпорте, расположенном на острове Портси. Родословная писателя ничем особенным не примечательна. Отец Чарльза — Джон — добился места чиновника морского казначейства. Мать писателя Элизабет Диккенс — тоже происходила из среды мелких чиновником.
Воображение Чарльза развивалось от постоянного чтения, он увлекался сказками, считал, что книги — его лучшие друзья. В детстве писатель много болел, поэтому он называет книги своим «неизменным утешением». Не только книги, но и реальная действительность, окружающая Диккенса жизнь формировала его сознание, воздействовала на воображение и мироощущение.
Чарльз хотел учиться, тянулся к знаниям, мечтал поступить в колледж. Образование, полученное им, не было систематическим. Научившись в раннем детстве читать и писать, он поступил в начальную школу в Чатеме. Чарльзу повезло, его учителем стал молодой Уильям Джайлз. Именно Джайлз помог Чарльзу понять красоту языка английских писателей, научил внимательно относиться к слову.
В своей художественной деятельности Диккенс ориентировался не только на литературную, но и на театральную традицию, широко используя приемы и принципы построения современных сценических представлений. Его произведения — это реалистические волшебные истории, где суровая действительность соединяется с игрой воображения и вымыслом.
Очерки Боза. В «Очерках Боза» писатель проявил себя как знаток жизни большого города, показал все сложности, противоречия и контрасты. Диккенс пишет о плохих и хороших сторонах жизни простых людей. Бедность, уличные происшествия и другие проблемы жителей Лондона. Герои очерков — в основном мелкие клерки, белые воротнички, проводящие жизнь в конторе, обедающие в дешевых забегаловках, снимающие маленькие клетушки. Простые люди, повседневные заботы, радости жизни. Тонко подмеченные истории с юмористической изюминкой.
Посмертные записки Пиквикского клуба. Роман, прославивший имя Диккенса. Незабываемый мистер Пиквик — смешной человек с нелепым видом. Образ мистера Пиквика раскрывает истинную человечность; читая роман, можно заметить, как он становится разумнее и добрее. Ситуации, в которые попадает главный герой, объясняются полным несоответствием его представлений о жизни и людях. Погружаясь в чтение и открывая новые грани характера героя, хочется смеяться и сочувствовать одновременно.
Оливер Твист. В книге показана суровая правда, мир воров и преступников без всяких прикрас. Главный герой романа — мальчик, мать которого умерла при родах, росший в сиротском приюте, попадающий в преступный мир. Социальный роман, злободневный и животрепещущий, отражающий проблемы современности. Сложные жизненные ситуации, в которые попадает главный герой, держат читателя в напряжении.
Домби и сын. Мистер Домби — английский коммерсант, возглавляющий фирму «Домби и сын». Денежные интересы Домби оказывают большое влияние на героев романа, особенно на родственников. В своих близких он видит послушных исполнителей служащих на процветание фирмы. В романе очень прослеживается мысль, что богатство не всесильно, на деньги не купить счастье, привязанность и любовь. Деньги превращают людей в эгоистов, разрушают человечность. Страдания, вера в добро и перерождение — главная идея Диккенса.
Большие надежды. Главный герой романа — Филипп Пиррип, или Пип. Он обладает динамичным характером, который формируется от влияния окружающих людей и условий жизни. Бедный деревенский мальчик, стремящийся к обеспеченной и красивой жизни. Богатство отравляет его существование, убивает в нем все лучшее и человечное. Его начинает тяготить душевная пустота, герой старается трезво смотреть на жизнь. Такое развитие сюжета добавляет остроты роману.
Чарльз Диккенс умер 9 июня 1870 года от кровоизлияния в мозг. Он погребен в Уголке поэтов в Вестминстерском аббатстве в Лондоне.
В жизни каждого человека бывают моменты, когда его характер подвергается тяжелым испытаниям. Книги Чарльза Диккенса помогли многим людям найти ответы на свои вопросы, стать сильнее, подтолкнули к реальной жизни и показали, что можно идти по ней смело. Кто-то видит в себе Крошку Доррит или Оливера Твиста, а кто-то понимает, что жизнь не так плоха, как кажется на первый взгляд.