Для начала, по традиции, сделаем экскурс в далёкое прошлое и узнаем, когда и как появилось поселение, которое сейчас носит гордое имя — Полтава. История Полтавы уходит в глубокую древность. Здесь находились стоянки первобытного человека еще 15 тысяч лет тому назад. В VΙ - V столетиях до н.э. здесь проживали племена скифов-кочевников и земледельцев-праславян. Во времена Киевской Руси территория современной Полтавщины представляла часть земель племенного союза «сиверян», а с 1054 года — была составной частью Переяславского княжества.
Полтава впервые встречается в письменных источниках в 1174 году. Легко подсчитать, что от первого упоминания в летописи прошло 833 года, но в 1999 году Полтава праздновала 1100-летний юбилей. Данный казус связан с заключением археологов о том, что поселению не меньше чем 1100 лет. Возможно, в данной ситуации имеет место желание властей сделать город более древним, но оно не совсем понятное гражданам. Один мой знакомый, шутя, говорил: «Я помню, в 1974 году в Полтаве отмечали 800-летний юбилей, а теперь 1100 лет; это получается, что я 300 лет прожил?!
Историки сходятся во мнении, что название города происходит от реки «Лтава»; «плыть по Лтаве» и дало — «Полтава». Есть разные версии по поводу нынешнего существования реки, которая раньше была судоходной. Возможно, «Лтава» сейчас начинается от местного памятника Ленина и течёт вниз по трубах под дорогой. Но «Лтава» ли это, точно не известно.
Во времена литово-польского владычества Полтава находилась в составе Киевского княжества. Когда в Украине управляли казаки, существовал Полтавский полк, а после ликвидации казацких порядков территория Полтавщины входила в состав Киевского, Черниговского, Екатеринославского наместничеств. Тему Полтавской битвы автор упускает сознательно, планируя эту тему осветить отдельной статьёй. Ведь уже идёт подготовка к 300-летнему юбилею знаменитой победы русской армии.
В 1796—1802 гг. Полтава входила в состав Черниговской губернии, а с 1802 г. она стала центром Полтавской губернии. Говорят, что право стать центром губернии город получил именно благодаря событиям Полтавской битвы 1709 г., ведь на начало ΧΙΧ века, гораздо выгоднее Полтавы, как губернские центры смотрелись Лубны и Кременчуг. Между прочим, принято говорить, что Кременчуг — маленький город, а Полтава — большое село.
В начале ΧΙΧ века город активно перестаивался. Так, в 1803—1805 гг. был перестроен центр города. В центре находилась круглая площадь, а от нее лучами отходили 8 улиц. В 1804—1811 гг. было построено 7 больших административных зданий, сооружен капитальный мост через Ворсклу. В это же время в городе открываются образовательные учреждения (полтавское волостное училище, гимназия, институт благородных девиц, духовное училище, а в 1840 г. открыт кадетский корпус).
В 1818—1819 гг. в училище учился известный писатель
В 1917—1920 годах Полтава была ареной боевых действий. После гражданской войны город вошёл в состав Украинской Советской Социалистической Республики.
Советская эпоха также является очень интересной и познавательной. Она будет описана отдельной статьёй.