4 июля вся Америка отмечает Национальный праздник — День Независимости — в память о том дне, когда в 1776 году Второй континентальный конгресс в Филадельфии провозгласил независимость объединившихся американских колоний от Англии. Эти колонии и получили свое название — Соединенные Штаты Америки.
Олицетворением идеалов независимости и своеобразным символом США стала статуя Свободы, установленная в 1886 году на скалистом островке у входа в Нью-Йоркскую бухту. В ее левой руке можно увидеть некое подобие книги с высеченными на ней двумя датами: 4 июля 1776 года — день принятия Декларации Независимости, и 14 июля 1789 года — день взятия Бастилии; а в правой — факел, освещающий иммигрантам их трудную дорогу на континент.
Однако любопытна история появления одного из самых известных монументов…
Статуя Свободы, стоящая в Нью-Йоркском заливе, принадлежит народу США. Она была признана национальным монументом в 1924 году. Ее содержит служба Национального Парка Министерства внутренних дел США.
Тем не менее интересен тот факт, что идея создания статуи была предложена французским историком Эдуардом де Лабулайе в 1865 году. Предполагалось, что она станет подарком французов как памятник американской независимости и символ дружбы между двумя странами.
За выполнение работы взялся молодой скульптор Фредерик-Огюст Бартольди, которого однажды вдохновила знаменитая картина Делакруа «Свобода, ведущая народ на баррикады». Проект был одобрен. Осталось определиться с местом его установки.
Для этого Бартольди отправляется в Америку, где обращает внимание на остров Бедлоу в Нью-Йоркской гавани как на наиболее удачное место для будущего монумента. Однако известно, что остров (который впоследствии назвали остров Свободы) славен частыми ураганными ветрами, и необходимо было позаботиться о дополнительной прочности статуи.
Тогда Бартольди берет к себе в «компаньоны» французского инженера — Гюстава Эйфеля (будущего создателя Эйфелевой башни), который славен созданием прочнейших конструкций. Чтобы собрать деньги на изготовление статуи, было создано франко-американское общество. В сентябре 1875 года началась одна из крупнейших кампаний по сбору средств: во французских газетах был опубликован призыв отметить столетие американской независимости, и здесь впервые стало фигурировать официальное название памятника — «Свобода, освещающая мир».
Статуя была создана во Франции. В течение трех месяцев парижане могли осматривать и любоваться ею, после чего 4 июля 1884 года она была официально преподнесена американскому послу. Статуя была полностью разобрана и в 214 рейсов, частями, отправлена в Соединенные Штаты.
В Америке тоже был образован комитет по сбору средств, чтобы можно было построить пьедестал статуи. Но работу по сооружению пьедестала долго не удавалось закончить, потому что достаточного количества денег собрать никак не удавалось. Через месяц после того, как статую привезли в Нью-Йорк, наконец, удалось все доделать. Открытие ее президентом Гровером Кливлендом состоялось лишь 28 октября 1886 года…
К статуе Свободы, которая находится на острове Свободы в Нью-Йоркской бухте, можно добраться на пароме из Манхеттена. Сотни тысяч людей ежегодно приезжают посмотреть на нее. Увенчанная короной женская фигура весит более 200 тонн, высота же самой статуи — 46 метров, а постамента — 47 метров. Внутри цокольного помещения находится музей, в котором экскурсоводы расскажут об истории заселения Америки — от индейцев до массовых потоков переселенцев начала ХХ века.
И если вам представится возможность побывать в Америке, не упустите случая взглянуть на это чудо! Кто знает, может, и у вас «коронованная статуя» вызовет те чувства свободы и независимости, которые провозглашают все американцы…