А что мы, собственно, знаем о Пасхе? Для верующих Пасха — это праздник воскресения Христа, начало новой жизни. А символ вечной жизни — крашеные яйца — является обязательной принадлежностью пасхального стола. Христиане расширили древнюю символику яйца, подчеркнув в ней элемент зарождения будущей жизни и возрождения.
Крашеные яйца не только подают к праздничному пасхальному столу, их принято дарить друг другу всю Пасхальную неделю. Во многих странах даже существуют пасхальные игры с яйцами.
Надо сказать, что сам праздник Пасхи во многих странах тесно связан с дохристианским культом пробуждающейся природы. Об этом и говорят символы пасхальной недели.
Однако если Вы попадете в Германию на Пасху, то помимо всевозможных раскрашенных яиц, Вам будут всюду попадаться… зайцы.
С приближением Пасхи Германию просто наводняют зайцы — от шоколадных и плюшевых до воздушных и гигантских. Дело вот в чем. В европейской традиции пасхальный заяц символизирует рассвет и новую жизнь, является атрибутом богини Луны с заячьей головой — Оэстры или Эостры, которая и дала имя пасхе — Easter. По этой причине пасхальный заяц символизирует возрождение, воскресение так же, как и нарождение новой Луны.
Пасхальный заяц откладывает пасхальное яйцо. Считалось, что пасхальное яйцо обычная курица снести не может. Поэтому в разных регионах Германии существовали свои «дублеры» наседок: в Гессене яйца несла лиса, в Гольштейне и Саксонии — петух, в Эльзасе — аист, а в Швейцарии — кукушка.
Дети верили в то, что именно зайцы высиживают на Пасху разноцветные яйца и затем прячут их в траве. Современные немецкие дети тоже охотно верят в пасхального зайца и с нетерпением ждут его прихода.
Удивительные люди, эти немцы! Они даже создали единственный в мире музей пасхальных зайцев. Каких только зайцев тут нет!
Это и старинные фигурки 19 века, зайцы, выполненные в технике папье-маше, зайцы из фарфора, марципановые и шоколадные зайцы, зайцы из воска, плюша, в форме коробок для сладостей. Многие зайцы так похожи на людей! Они даже наряжены в национальные немецкие костюмы. Здесь можно увидеть целые «заячьи семьи»: «мама», «папа», «дети», «дедушка» и «бабушка», — зайцы в школе, на работах в саду и в пекарне.
И еще одна примета Пасхи в Германии — заяц в окружении нарциссов, называемых здесь в переводе на русский язык «пасхальный колокольчик». Гирляндами из нарциссов украшают входы в дома и магазины, кафе и рестораны. Кажется, сам воздух во время праздника напоен легким и сладковатым ароматом этих цветов, являющихся вместе с пасхальными зайцами символом весны, радости и света.
Пусть и Вам пасхальная зверушка принесет корзинку счастья!