Впрочем, бравый гвардеец — национальный символ страны, широко растиражированный по всему миру на открытках. Пусть сегодня это военное подразделение чаще всего несет церемониальную службу, но во время былых сражений эвзоны демонстрировали завидное мужество и стойкость. Их форма состоит их многих элементов, каждый из которых имеет значение и свою историю.
Иностранцев чаще всего забавляют юбка-фустанелла и помпоны. Но если мужскую юбку как-то можно понять (шотландцы тоже по горам в килтах бегали — наверное, удобно), то помпончики на башмаках серьезных военных выглядят очень забавно. Но только не для посвященных: польза этого, теперь уже украшения, имелась.
Откуда же взялись смешные башмаки у элитного подразделения греческой армии? Называются они — царухи (τσαρούχια). Слово происходит от турецкого «carik» (царский). Такую обувь носили крестьяне на севере страны в XIX- начале XX веков. Башмаки для повседневной жизни украшений не имели, а вот на праздничные «взрослые» царухи крепили пучки шерсти черного цвета. Для детских башмачков шерсть красили яркими красками.
Во времена борьбы за независимость Греции помпонам нашли практическое применение. Так как турецкие оккупанты запрещали грекам носить любое оружие, поэтому повстанцы, спускаясь с гор в населенные пункты, прятали заточенные лезвия в пучках шерсти, прицепленных к носовой части царух. Так, на всякий случай.
Позднее из отличившихся партизан, желавших продолжать военную службу, сформировали подразделение легкой пехоты, эвзоны, которое впоследствии было причислено к королевской гвардии. И крестьянская одежда превратилась в военную форму.
Царухи служили обувью эвзонам, сражавшимся во время Второй мировой войны. Хоть помпоны и вызывали насмешки противника, о чем гласят многие карикатуры того времени, но храбрость их обладателей, присоединившихся к народному ополчению, повергла в бегство итальянских «завоевателей».
Эвзоны оценили удобство царух и даже поместили изображение одного башмака на флаг своего подразделения. Вместе с помпоном. В наши дни помпоны являются декоративным элементом и данью уважения к истории героического сопротивления народа.
Первоначально царухи изготавливали на севере Греции в Янине. Но затем один из учеников открыл мастерскую в самом центре Афин. Сегодня настоящих специалистов очень мало: только два мастера трудятся над пошивом оригинальных башмаков для гвардейцев. Поэтому они стараются подготовить себе достойную смену, обучая молодое поколение. По словам учителей, необходим год упорного труда, для того чтобы познать все тонкости этого искусства.
На пошив одной пары требуется пять дней. Царухи изготавливаются полностью вручную с использованием особой технологии. На каждый размер в мастерской имеется шаблон-мерка, по которой выкраивают заготовки: подошву, две стороны и носовую часть. Самый маленький размер — 45-й, а самый большой 53-й. И неудивительно, ведь в элитные гвардейцы берут очень рослых молодых людей, не ниже 187 см. К тому же, при выборе башмаков необходимо учитывать толщину носка и приобретать обувь на размер больше.
В старину царухи делали из грубой свиной кожи. Сейчас кожу замачивают в воде для придания ей мягкости. Обувь изготавливается только из натуральных материалов, которые мастера приобретают на кожевенных фабриках. Используют кожу черного цвета, олицетворяющего скорбь по погибшим, и красного — напоминание о пролитой в боях крови греческих повстанцев. Помпон также выполнен из натуральной шерсти.
На каждую пару уходит 600 стежков и 120 специальных гвоздей с широкой шляпкой. 60 гвоздей забиваются в подошвы каждого башмака. Благодаря этому, чеканные шаги гвардейцев звонко раздаются по площади. В среднем вес одного башмака, в зависимости от размера, может достигать трех килограммов. Для того чтобы национальные гвардейцы всегда имели обувь, в запасниках мастерских имеется 150 пар разных размеров.
Помимо оригинальных царух, изготавливаемых непосредственно для Президентской гвардии, в Греции шьют упрощенный вариант (без гвоздей) для людей всех возрастов. Такую обувь надевают для участия в национальных праздниках — «День Охи» и «День начала восстания за независимость страны». И многочисленные фольклорные ансамбли не могут обойтись без традиционных башмаков.
В греческом языке активно используются устойчивые выражения и поговорки с понятием «царухи», что свидетельствует о былой важности этой обуви в жизни людей. Например, если грек страдает от жажды, он скажет: «Мой язык сух, как царухи». О человеке, достигшем неожиданного успеха в каком-либо трудном деле, говорят: «Он вошел в царухах». Если кто-то в некой ситуации не понимает реальности, его охарактеризуют как «спящего в царухах».
Вот такая славная история у греческих царух с помпонами. Так что, приехав в солнечную Грецию, не забудьте заглянуть на площадь Синтагма и полюбоваться бравыми ребятами в забавных башмаках. А миниатюрный вариант симпатичных национальных башмачков можно приобрести в качестве сувенира и напоминания о поездке.