Телец златой
Самый известный символ богатства — идол Золотого Тельца, согласно Ветхому Завету, был поставлен Аароном по требованию народа, обеспокоенного отсутствием Моисея, в это время говорившего с богом Яхве на горе Синай. Почему именно телец? Да потому, что бык был основой благосостояния предков израильтян, и поклонение ему — отголоски древнего культа.
Однако Моисей, вернувшись, усмотрел в этом покушение на Бога и на свои права, и, как сказано в Исходе, «…взял тельца, которого они сделали, и сжег его в огне, и стер в прах, и рассыпал по воде, и дал пить сынам израилевым».
Тайна золотых коней
Главной ценностью у монгольских завоевателей был не бык, а конь. Ну что ж, вполне подходящее культовое животное. Хан Батый награбил несметное количество золота. Однако мало быть просто богатым, хорошо бы еще и похвастать тем, что имеешь. Тем более что это способствует укреплению власти правителя.
С этой целью Батый приказал отлить из золота двух коней в натуральную величину. Вес каждого коня был, по разным оценкам, от полутора до восьми тонн. Драгоценные кони украсили столицу Золотой Орды — Сарай-Бату. После смерти Батыя они переходили по наследству от одного хана к другому добрую сотню лет. Так завладел ими хан Мамай.
После смерти Мамая в 1380-м году, с ним в могилу опустили одного из золотых коней. Где находится могила Мамая — известно, но вот конь из нее бесследно исчез. Говорят, к этому приложили руку воины Тимура, которые в конце XIV века разорили столицу монголов.
Другой конь после одной из бесчисленных стычек попал к отряду русских воинов. Дерзость не должна была остаться безнаказанной, и ордынцы пустились в погоню. Похитители, обремененные массивным трофеем, спрятали его на дне какой-то речки, и дали бой преследователям. Но, увы, счастье переменчиво, и русские воины все до единого погибли. Где сейчас золотые кони, и существовали ли они в действительности? Кто знает?
Божественный фаллос
Чему только не поклоняются люди!
Рассказывают, что в незапамятные времена правитель Египта Птолемей Филадельф приказал изготовить фаллос из чистого золота, богато разукрашенный и увенчанный золотыми коронами. Он имел в длину 120 локтей и 6 локтей в обхвате (соответственно, 60 и 3 метра). Это невиданное чудо возили в золотой колеснице тысячи быков, и изумленная толпа воздавала этому символу божеские почести.
Храните золото в богинях
Стремление самоутвердиться, а заодно и снискать милость небес, побуждало отливать из золота не просто статуи богов, а очень большие статуи. Легендарная царица Ассирии Семирамида, во времена которой, как считается, было создано одно из семи чудес света — висячие сады, также страдала гигантоманией.
Одна из статуй, созданных по ее приказу, была высотой около 12 метров и весила тысячу талантов (примерно 30 тонн). Еще более впечатляющей была статуя богини Реи. Богиня восседала на троне, по сторонам которого стояли два золотых льва. По преданию вес статуи составлял восемь тысяч талантов чистого золота (почти 250 тонн).
Вообще-то, это великолепный способ хранения золота. Такую массу и сегодня не просто сдвинуть с места, не то, что украсть.
Замаскированный Будда
И золото действительно прекрасно сохранялось в монолитах, подчас веками.
К примеру, близ столицы Таиланда — Бангкока, веками стояла громадная статуя Будды. Как-то ее надумали перенести в другое место. Несмотря на принятые меры предосторожности, сохранить статую целой не удалось. При переноске каменный монумент лопнул, и в глубине образовавшейся трещины блеснул металл.
Когда была снята каменная облицовка, присутствующие увидели Будду из чистого золота весом более 5 т. Позже ученые определили, что возраст статуи не менее семисот лет (кстати, сам Бангкок намного моложе, он основан в 16 веке). Возможно, в недобрые годы владельцы Будды спрятали золото в камне, а вот вновь «раздеть» его им не довелось. Как не вспомнить гири Корейко, похищенные Паниковским!