От Праги веет провинциальной теплотой, и в этом, скорее, ее достоинство, чем недостаток. И только потом это место отличного пива, вкусных ресторанчиков, пунктуального транспорта…
Как любят шутить местные гиды, реставрировать — одно из любимых хобби. В какое бы время года вы сюда не попали, вы столкнетесь с рабочими, которые что-нибудь будут реставрировать. Особенно много работы в «несезон» — ноябрь и февраль. Туристам «несезон» только на руку: цены снижены в среднем вдвое.
Справедливости ради стоит отметить, что цены в Чехии и так уступают европейским. Пока основной валютой небольшой по площади страны является крона, пиво в супермаркете можно купить за копейки — на 1 евро в среднем 3 бутылки. Прага утыкана ресторанчиками на любой вкус и цену. Перед входом в каждое заведение висит меню с ценами, а потому выбор ресторана сводится к тому, чтобы определить, готовы ли вы платить указанную сумму.
В Праге вполне спокойно соседствуют дешевые ресторанчики и дорогие пафосные заведения. У каждого — своя мини-культура, свой образ, своя философия. Но настоящее свиное колено — фирменное блюдо Чехии — можно попробовать только в настоящем чешском ресторане. Эти заведения могут быть и не отмечены в путеводителях — все самое лучшее, как правило, остается за кадром. Но о них вы можете узнать у местных жителей или у туристов, которые уже не первый раз приезжают в чешскую столицу.
Что можно посмотреть в Праге? Во-первых, все те достопримечательности, которыми она славится. Эти памятники архитектуры и истории обозначены на картах.
Но пытливый ум настоящего исследователя на этом не остановится. Кажется, Прага вся сплошь усыпана объектами с нетривиальными историями. В том числе, музеями. Чехи с поразительной тщательностью собирают все, что можно коллекционировать, придают этому содержанию интересную форму и затем умело продают свое видение мира изголодавшемуся по новым впечатлениям туристу. Например, в историческом центре города расположены Музей шоколада, Музей привидений, Музей Кафки…
Для любителей экзотики — единственный в Европе абсент-бар (кстати, Чехия — страна, в которой не просто разрешено пить абсент, здесь его изготавливают) или Музей эротики (в дословном переводе с английского «музей секс-машин»). В этом музее собраны устройства и предметы, которые ассоциируются у представителей человечества с сексом и сексуальностью. В самом музее работает небольшой кинотеатр, в котором в течение дня крутят два порнофильма 1929 года. Это жемчужины мировой порноиндустрии, один из фильмов — первая известная лента, отображающая секс втроем. По крайней мере, как объясняют в музее, другого фильма, произведенного ранее, пока не найдено.
Несколько рекомендаций, которые помогут сориентироваться в Праге:
1. Это небольшой город, но карта вам не помешает. Если вдруг потеряетесь, дорогу подскажут: чехи — приветливый народ. Те, что постарше, знают русский.
2. Меняя валюту, обратите внимание на курс, в обменниках он очень разный. Если удобно, можно поменять деньги на автовокзале — здесь один из самых хороших курсов.
3. В Чехии необязательно приобретать экскурсии. Во-первых, Прага считается вторым европейским городом по возможности уехать в любую точку этого континента. Во-вторых, если у вас есть компания, гид вам просто не нужен. С помощью карт и развитой транспортной ветки можно доехать до любого пункта, предварительно распланировав маршрут. Таким же образом можно распланировать туры в другие города Европы. Лучше не переусердствовать и выезжать через день, чтобы успеть восполнить силы.
4. Городской транспорт едет строго по указанным часам. Расписание висит на каждой остановке. Билеты нескольких номиналов — в зависимости от срока поездки — действуют на всех видах транспорта. В Праге популярны метро и трамваи. Автобусов очень мало. Билеты можно купить в магазинчиках рядом с остановками. Проехать зайцем можно, но если вас поймают, грозит большой штраф. Как уточнили в отеле, неоплаченный штраф может повлиять на получение шенген-визы в дальнейшем.
Бывалые путешественники говорят: «Если вы увидели Прагу, значит, вы увидели Старый Свет». Прага — поразительно яркий и точный снимок старушки-Европы. Оттого, наверное, этот город странным образом воздействует на мышление. После Праги возвращаешься не просто другим. Возвращаешься человеком, который чуть больше стал ценить время отведенной ему экскурсии на Земле.