Чем же примечателен лютень, с точки зрения народного фольклора? Давайте вместе совершим мысленную прогулку и посмотрим.
Во-первых, все-таки речь идет о зиме, так что без морозов никак не обойтись: «Февраль — месяц лютый, спросит: как обутый?». Да уж, в лаптях в феврале делать нечего. С другой стороны, погода переменчива: февраль одной рукой нос гладит, а другой по нему щелкает; февраль переменчив: то январем потянет, то мартом проглянет.
И, конечно же, главная примета месяца — вьюжность да метелистость:
Февраль коль морозом не возьмет, так все дороги заметет.
Вьюги да метели под февраль налетели.
Бежит вьюга по снегу, а следу нету.
Январю-батюшке — морозы, февралю — метели.
Вот еще один интересный оборот: о сильной февральской метели, когда снег поназабивается в каждую щелку, которая отыщется, отзывались так: «Зима дитя ищет».
Февральский снег вообще много значил для крестьян:
Февраль богат снегом, апрель — водою.
Февраль воду подпустит, март подберет.
Народная мудрость, характеризуя последний зимний месяц, напоминает, что весна не за горами: «Февраль строит мосты, а март их ломает». И ведь именно на февраль, на самую его середку приходится Сретенье — встреча зимы с весною, — это когда «цыган шубу продает».
Про день 15 февраля говорили так: «На Сретенье зима весну встречает, заморозить красную хочет, а сама, лиходейка, от своего хотения только потеет»; «На Сретенье кафтан с шубой встретился»; «На Сретенье снежок — весной дожжок». Вечерком на небо поглядывали: «На Сретенье небо звёздное — не скоро зима плакать начнёт».
Погоду подмечали да прогнозы строили и ладно-складно их высказывали. Например: начало февраля погожее — весну жди раннюю, пригожую. Яркие образные выражения сочинил народ о приметах целой вереницы февральских дней.
1 февраля, «коли капель — в весну раннюю верь».
6 февраля, в день Аксиньи-весноуказательницы (или полузимницы, полухлебницы) примечали: если на Аксинью дорогу переметет, то и корма подметет; какова Аксинья, — такова и весна; полузимница пополам, да не ровно делит зиму — к весне мужику тяжелее; на полухлебницу ясно — весна красна.
10 февраля, в Ефремов день, обращали внимание на ветер: понёсся ветер на Ефрема — лето схолодает да отсыреет; ветер спутает погоду — быть сырому году.
14 февраля, в Трифонов день, тоже в небушко поглядывали: На Трифона звезд много — весне длинная дорога. 17 февраля, на Николу Студёного, ожидали снегопада: на Студёного Николу снега навалит гору.
23 февраля, в Прохоров день, начинали пошучивать: до Прохора старушка все охала: «Ох, студно», а пришли Прохор да Влас: «Никак скоро весна у нас».
24 февраля, во Власьев день («коровий праздник»), надеялись на оттепель: прольет Власий маслица на дороги — зиме пора убирать ноги.
Что ж, давайте присматриваться, поджидая весну: ранняя будет или поздняя? А время покажет, оправдаются ли наши прогнозы…