На подлете к Стокгольму взору открывается великое множество мрачных скал и островов, диких, заросших растительностью, и вполне обитаемых, где находятся машины и дома. Сам Стокгольм построен на 14 островах. Острова эти соединяют между собой многочисленные мосты и подводные тоннели. Кроме того, к удаленным островам Швеции в Балтийском море регулярно ходят пассажирские паромы.
Стокгольм — столица Швеции, с численностью населения около одного миллиона. Из истории известно, что в 1187 году на месте рыбацкого поселения начал строиться город. Само же название, Стокгольм, впервые упоминается в документах в 1252 году. Уже к концу 13 века город стремительно разросся.
В 1900 году здесь был создан фонд Нобеля — частная независимая, неправительственная организация с начальным капиталом 31 млн. шведских крон. С 1969 г. по инициативе Шведского банка присуждаются также премии по экономике. По традиции, нобелевскую премию номенанту вручает сам король Швеции.
Arlanda (Арланда) — так называется один из двух аэропортов Стокгольма, именно сюда и приземляется наш самолет. По сравнению с другими мировыми пассажирскими аэропортами, стокгольмский Арланда сравнительно небольшой. От аэропорта до центра города можно добраться автобусом либо скоростным поездом.
В центре Стокгольма сердце замирает от обилия зданий, толп туристов, особенно, если родом вы из небольшого городка и не привыкли к шуму и толпам. На первый взгляд кажется, что здесь очень легко заблудиться, но это не так. В Стокгольме все очень четко распланировано, везде находятся указатели, поэтому, турист, попавший в этот большой город, не должен заблудиться. Кроме того, все шведы прекрасно говорят по-английски и, в крайнем случае, можно просто узнать направление у любого прохожего.
Что же представляет собой центр Стокгольма? Это прекрасное сочетание средневековых зданий с современными. Символически, Стокгольм можно разделить на две части. Та часть Стокгольма, в которой находятся средневековые здания и королевский дворец, именуется Gamla stan, что в переводе означает — Старый город. Сюда ведет длинная главная улица со множеством сувенирных магазинов по обеим ее сторонам. Среди сувениров очень популярны шведские флажки, открытки с видами Стокгольма, посуда, с памятниками города и одежда.
Гуляя по старому городу, наш взгляд поражают прекрасные архитектурные ансамбли и великолепные памятники, и все это в окружении воды. По какой бы вы улочке не пошли, она обязательно приведет вас к одному из многочисленных мостов.
В Стокгольм съезжаются туристы со всего света. Здесь часто можно слышать русскую речь — это прибыл паром из Санкт-Петербурга, японцы снуют взад и вперед с фотоаппаратами на груди, они обычно путешествуют парами, и, как правило, уже в возрасте, муж и жена. Арабские женщины-туристки в паранджах, откуда видны только глаза, ходят с видеокамерами и снимают достопримечательности Стокгольма, за ними следуют их строгие мужья и дают наставления, что и как лучше снимать.
Мы покидаем старый город и та, длинная улица приводит нас к новому Стокгольму. Здесь тоже находятся магазины, но уже не сувенирные, а разные. Это и супермаркеты и гиппермаркеты, где продают абсолютно всё, это и огромнейший магазин игрушек, множество магазинов с одеждой и обувью. На улицах торгуют ремесленники поделками из дерева и кожи. Сразу за ларьками ремесленников — центральная площадь Sergels Torg.
Ступеньки вниз ведут к центральной стокгольмской станции метро. Отсюда можно уехать в любом из направлений Стокгольма. Все три подземные линии метро в этом месте пересекаются. Недалеко от метро находится небольшой подземный тоннель с магазинами. Поверх тоннеля находится фонтан, а в крыше тоннеля сделаны круглые окошки, по которым шумно бьют струи воды. Позади фонтана мы видим памятник, в честь которого и была названа эта площадь. Этот памятник служит местом многочисленных свиданий.
Очень здорово организована транспортная сеть Стокгольма. Купив обычный проездной билет на месяц, вы можете по нему путешествовать в автобусах, трамваях, метро, электричках и даже паромах, перевозящих с одного острова на другой. Транспорт в Стокгольме довольно дорогой, но всё налажено изумительно. В метро поезда прибывают каждую минуту. Автобусы, в зависимости от маршрута, — каждые 5−10 минут. Если вдруг в метро произошла какая-то поломка, вам тут же будут предоставлены специально пригнанные ко входу в метро автобусы, которые и довезут вас до конечного пункта.
Так, пока мы гуляли по городу, незаметно прошел день и город погрузился во мрак. Как прекрасен Стокгольм ночью! На фоне черного неба Стокгольм переливается разноцветными огоньками. Нашу туристическую группу отвозит автобус в комфортабельный отель, чтобы назавтра с новыми силами мы продолжили увлекательнейшую экскурсию по Стокгольму.