Бульвар полон цветов и… драконов. Разных размеров и окрасок. Металлических, деревянных, надувных и живых — в виде людей, переодетых в страшилищ. Так барселонцы отмечают праздник своего главного покровителя — святого Георгия, того самого Победоносца. Гулянье происходит на Рамбле — это живописнейший бульвар в центре города, спускающийся от главной площади Барселоны прямо к Старому порту.
Вообще-то Рамбла происходит от арабского «русло ручья». В XIII веке здесь действительно протекала речка, но поскольку жители использовали ее как сточную канаву для нечистот, она получила название Вонючка, а позже ее попросту спрятали под землей в трубах. И сегодня на «русле» всегда толчея. Сюда водят туристов, чтобы они поглазели на коренных барселонцев, которые любят фланировать по этому бульвару, сидеть на стульчиках с газетами, обсуждать игру любимой футбольной команды «Барселона» и слушать щебетанье птиц, продающихся на здешнем птичьем рынке.
Не реже туристы заглядывают и на рынок Бокерия, в это своеобразное чрево Барселоны, где прилавки ломятся от овощей и фруктов, морских гадов и мясных деликатесов.
В Старом порту вас встретят современные лайнеры, яхты и Морской музей, в котором красуются старинные суда. А над ними высится первооткрыватель Америки, стоящий на пятидесятиметровой колонне и простирающий вперед руку. Барселонцы гордятся, что именно в их порт прибыл Колумб после своего первого путешествия в Новый Свет. Внутри колонна полая, и в ней ходит лифт, поднимающий зевак на вершину, к подножию фигуры мореплавателя. Сердце наполняется трепетом, когда взглядом следуешь за вытянутой рукой Колумба, указывающей в дальние американские дали. Вот только барселонцы давно подметили неувязку. Мореплаватель развернут-то не в сторону Нового Света, а ровно наоборот… Что же он собирается покорять?
Прямо от Рамблы узкие улочки ведут в квартал Готики. Почти каждая из этих улочек — нескончаемый торговый ряд, где можно надолго увязнуть, так и не добравшись до знаменитого Кафедрального собора — царства готики. Этот квартал называют «Яичный желток», наверное, потому, что именно здесь зародилась Барселона. До настоящего времени исследователями точно не установлено, кто ее заложил — Геракл или Гамилькар Барка, отец великого Ганнибала.
Готический квартал — это своеобразный барселонский Кремль с памятниками старины
По мотивам Кафедрального собора барселонский архитектор Антонио Гауди решил возвести свой модернистский вариант — собор Святого Семейства. Великий мастер посвятил его строительству всю свою жизнь. Он погиб в 1926 году, попав под первый в городе трамвай. А рядом с четырьмя башнями его детища высятся вечные строительные краны. Кажется, это великий замысел: краны вместо башен — вот оно, подлинно модернистское решение!
Чтобы охватить взглядом всю панораму Барселоны, нужно взобраться на холм Монжуик. На вершину поднимают фуникулеры, но можно одолеть подъем и на своих двоих, что не лишено приятности: путь идет через парк, сквозь аромат цветущих трав. Кстати, Монжуик считается крупнейшим городским парком южной Европы. На одном из его склонов построена «Испанская деревня» — своего рода музей, где представлены копии знаменитых архитектурных сооружений. Его придумали к Всемирной выставке, проходившей в здесь в 1929 году.
В Барселоне красиво в любое время года. И возможно, стоит задуматься, а не посетить ли прекрасную столицу Каталонии во время очередного отпуска?