На территории США первые ограничения на производство и продажу алкоголя появились еще в середине XIX века. Они периодически вводились в 13 штатах, но быстро отменялись, а в некоторых штатах даже признавались антиконституционным. К концу XIX века лозунги борьбы с употреблением и производством
Любопытно, что борьбу с алкогольной продукцией активно поддержали объединения аптекарей и фармацевтов. Их интерес был, как говорится, виден невооруженным глазом, они в тот период активно продвигали на рынок тонизирующие препараты, в которых использовалась колумбийская кока. Кокаин тогда не был вне закона и наркотиком не считался.
Но бодрящим напиткам из аптеки потребители предпочитали виски из магазинчика или салуна. Запрет продажи спиртного мог дать фармацевтам баснословные прибыли, было за что побороться, да еще и прослыть радетелями за здоровье нации. Как видим, детские годы знаменитой в будущем «Кока-колы» не были безоблачными, в народе её тогда называли «пружиной» — взбадривала очень крепко.
В начале ХХ века начали вводиться существенные ограничения в различных штатах. Первыми на путь введения собственного «сухого закона» встали Канзас, Северная Дакота, Мэн, Небраска. К 1916 году различные ограничения действовали в 26 штатах. Это было связано не только с заботой о здоровье нации и особенностями военного времени, но и с желанием сберечь запасы зерна, из которого традиционно получали спирт.
Общенациональное обсуждение возможности введения запретов на алкоголь в законодательстве началось в 1917 году, когда Конгресс США направил на рассмотрение и утверждение штатов проект Восемнадцатой поправки к Конституции, регламентирующей введение «сухого закона». Параллельно с бюрократическими процедурами начали принимать и практические шаги, уже в сентябре 1917 года запретив по всей стране производство виски. В мае 1919 года ввели серьезные ограничения производства пива, а с 1 июля 1919 на территории страны полностью запретили продажу спиртных напитков.
Бюрократические же препоны преодолевались не без труда. 16 января 1919 года Конгресс поправку к Конституции принял, но ввести её сразу не удалось. Президент Вудро Вильсон не был сторонником «сухого закона» и наложил вето на поправку, принятую Конгрессом. К чести конгрессменов, они быстро нашли выход из положения, и уже в октябре 1919 года приняли специальный закон, вводивший Восемнадцатую поправку вопреки президентскому вето.
16 января 1920 года Восемнадцатая поправка к Конституции США, вводившая в стране «сухой закон», официально вступила в силу. Естественно, что в стране были как яростные поборники «сухого закона», так и его не менее яростные противники.
Если верить американской статистике, то результаты запрета алкоголя были впечатляющими. Было закрыто 236 водочных и 1092 пивных заводов, 177790 различных питейных заведений. Интересные цифры приводит Г. Гослар в изданной в 1925 году книге «Современная Америка»:
За неполные три года его действия («сухого закона») произошло оздоровление общества. Число арестов уменьшилось в 3,5 раза, в том числе за бродяжничество, хотя условия эксплуатации и безработицы остались прежними.
В Филадельфии через 9 месяцев оказались пустующими 1100 тюрем и камер, а число заключенных сократилось с 2000 до 474,
т. е. в 4,2 раза. На 1 апреля 1920 года в тюрьме г. Чикаго из 25000 заключенных осталось 600. Преступность в США сократилась на 70%.Реклама
В госпитале г. Буффало, освободившиеся в психиатрических больницах койки были переданы для туберкулезных больных, число которых росло в годы торговли алкоголем.Увеличилось потребление молока населением. Улучшилось благосостояние народа. Укрепились семейные устои. Возросли сбережения.
Казалось бы, все идет прекрасно, закон работает, нация оздоровляется. Но произошло то, чего не ждали: резко возросла организованная преступность, у которой появилась возможность получать баснословные доходы. Это не противоречит приведенным ранее цифрам, так как снизилась только мелкая и бытовая преступность, уменьшилось количество правонарушений, совершаемых в пьяном виде. Простой люд и «обитатели дна» и на самом деле стали пить значительно меньше, на контрабандное спиртное у них денег просто не было.
Гангстерские группировки, напротив, стремительно разрастались, их клиентами были люди, которые могли платить за тайно ввезенные или произведенные спиртные напитки большие деньги. Стремительно росла и сеть подпольных питейных заведений. Вспомните фильм «В джазе только девушки», в котором череда комических приключений главных героев началась после того, как они стали невольными свидетелями разборки гангстеров, занимавшихся подпольной поставкой спиртного в страну.
К середине 20-х годов гангстеры практически свели действие закона на нет. Цифры «успехов» гангстеров не менее впечатляют. Для ввоза спиртного были созданы специальные флотилии, по полной использовались возможности автомобильного и железнодорожного транспорта. Естественно, что до невиданных ранее высот взлетела коррупция в полиции и таможенных структурах. По официальным данным выработка подпольного алкоголя в 7−8 раз превышала официальное производство спирта для медицинских и технических целей. К концу 20-х годов доходы от подпольной продажи спиртных напитков давали мафии более двух миллиардов долларов в год.
Перекрыть ввоз спиртного в страну власть оказалась не в состоянии. Государством было назначено 2,5 тысячи специальных агентов, контролирующих выполнение закона, но их деятельность оказалась малоэффективной. По признанию высокопоставленного чиновника министерства финансов, «лишь 5% контрабандистов алкоголя перехватывается властями». Государство несло громадные убытки от не облагаемой налогами подпольной торговли.
Власть, израсходовав на обеспечение функционирования «сухого закона» более 12 миллионов долларов, окончательно выдохлась. В декабре 1933 года Конгресс США принял новую поправку к Конституции, которая отменяла действие «сухого закона». В зависимости от позиций местных властей в отдельных штатах ограничения на продажу алкоголя, хоть и не столь всеобъемлющие, продолжали действовать. Последним в 1966 году отменил все ограничения штат Миссисипи.
После отмены «сухого закона» государству потребовались годы, чтобы хоть как-то умерить аппетиты мафии и коррумпированных чиновников, стоящих за её спинами, которые набрали силу и сколотили крупные капиталы на подпольной торговле спиртным.
Как показал опыт из истории США, введение подобных законов, ограничивающих производство и продажу алкогольной продукции, будет эффективным только при условии, что государство сможет реально обеспечить их выполнение. В противном случае получается классическое: «хотели как лучше, а получилось…».