Для жителей Бреста самая короткая в году ночь, с 21 на 22 июня, удивительно живая. В предрассветное утро люди стекаются к Тереспольским воротам крепости. Приходит по меньшей мере тысяча человек: ветераны, руководство города и области, священнослужители, военные, просто горожане. Бывают и гости из Москвы.
Эта дата обычно отмечается не на главном плацу у вечного огня, где традиционно проходят митинги, а у въезда на Цитадель крепости со стороны Тересполя (так называется польский городок сразу за Бугом). Именно здесь война сделала свой первый шаг. И самая короткая ночь года превратилась в самый длинный и кровавый период истории. Только нынешней ночью традиция немного нарушена: торжественное шествие начнется от главного входа — «Звезды», а основные мероприятия пройдут на центральном плацу крепости.
Месяцем позже, в июле 1941 года, через эти ворота (только уже по временному, деревянному, мосту) триумфально въехал фюрер со своей свитой. Теперь трудно сказать, знал ли Адольф Гитлер, что к моменту его визита Брестская крепость еще не сдалась. Что последний ее защитник стрелял по врагу десять месяцев спустя после начала войны. Его имя так и осталось неизвестным, зато породило самую героическую военную легенду — легенду о неизвестном солдате.
Осмысливая те давние события сегодня, может показаться, что исход Великой Отечественной, а вслед за ней и Второй мировой, был предрешен уже во время обороны крепости. На завоевание форпоста отводилось восемь часов. Крепость покорилась (но не сдалась!) лишь через месяц, разрушив на этом участке намерения фашистов осуществить
А ведь вероятность быстрого захвата была велика. В ту ночь крепость мирно спала… И хотя город уже жил в какой-то непонятной щемящей тревоге, уверенный голос из радио рапортовал о выгодном добрососедстве с фашистской Германией, усыпляя бдительность приграничного города. Для военных и их семей Брестская крепость была временным пристанищем. Они и жили, и служили здесь, лишь изредка выезжая в город. И многие остались здесь навсегда…
Ежегодно эти трагические страницы истории вспоминаются на митинге. Со стороны может показаться, что он проходит как-то однообразно и «казенно». На самом деле это не так. Перед импровизированной сценой, установленной на руинах, рассаживаются
Когда начинает светать, все присутствующие направляются к вечному огню для возложения цветов. В начале пути еще совсем темно, а подходишь к пламени (каких-то 15−20 минут спустя!) — совсем день. И это самое волнительное время.
Если в один прекрасный момент вы захотите увидеть Брестскую крепость, сделайте это в ночь на 22 июня. Впечатления останутся в вашей памяти навсегда. И от ночного похода к крепости, и от возвращения на рассвете. Только учтите: транспорт в этот день по ночам не ходит, и два километра до крепости придется преодолевать пешком.