Особенность у них одна — оружие сделано в форме ружья, а боеприпасом этого ружья выступает… пистолетный патрон.
Нарезная винтовка под пистолетный патрон в своё время, на рубеже XIX и XX веков, произвела настоящую революцию в тактике полевых (и уличных тоже) боёв, охоты и… наведении порядка в мятежные времена Дикого Запада. Это было незаменимое оружие для военных, служителей закона, фермеров, ковбоев, путешественников и бандитов всех мастей. Хотя… почему «было»?
Первая такая винтовка была изготовлена на фирме «Винчестер Рипитинг Армз Компани» и названа «Winchester model 1866» (то есть образца 1866 года). Эта модель совместила в себе дальнобойность полноразмерного ружья и универсальный с револьвером боеприпас. Пройдя «обкатку» во время Гражданской войны между Севером и Югом, фирма Оливера Винчестера выпустила новую, модернизированную модель «Winchester model 1873», получившую в конце XIX века беспрецедентную популярность.
А что же сейчас, в наше время?
А то, что «револьверные» винтовки — один из популярнейших видов нарезного оружия в Соединенных Штатах. За что же их так любят и фермеры, и охотники, и военные, и… просто любители пострелять? Ведь реплики (точные копии) «Winchester model 1873» выпускаются несколькими оружейными фирмами и в настоящее время.
1. Самое очевидное преимущество — унифицированный боеприпас. Револьвер и ружье — это оружие для совершенно разных ситуаций, и применение одного боеприпаса существенно облегчало жизнь и ковбою, и фермеру, и путешественнику в дальнем путешествии. Закупаешь мешок патронов одного вида для всего арсенала, и голова не болит!
2. Пистолетный патрон — дешевое удовольствие. Давайте сравним две модели: «Winchester model 1873», под револьверный патрон .40−44, и «Winchester model 1895», под полноразмерный винтовочный патрон .30−30. Разница в цене между ними больше, чем в 2 раза!
3. Винтовка под пистолетный патрон гораздо легче, чем под винтовочный боеприпас. А ведь ружье даже в наш модернизированный век часто приходится таскать на своём горбу. Вернее, на плече.
4. Малая отдача и малый вес дают при прочих равных условиях бóльшую точность попаданий в цель.
5. При стрельбе малым зарядом пороха образуется меньше нагара и микроповреждений, следовательно, такое оружие требует меньше ухода и ремонта. И надежность его выше. Опять же, при прочих равных условиях.
6. Для многих любителей такая винтовка — просто часть внутреннего убранства, интерьера дома и часть выходного походного костюма. Не случайно одну из винтовок фирмы «Ruger» (Ruger Мini 14/30) в рекламных проспектах называли «Ranch Rile» (винтовка для ранчо) и изящно вбивали в голову мысль, что уж без этого-то «аксессуара» хозяин ранчо… ну, просто никак не может обойтись.
7.
8. Винтовку под короткий пистолетный патрон можно сделать очень необычного дизайна. Именно среди «револьверных» винтовок так много разнообразных причудливых «модных» и «прогрессивных» форм.
9. И это еще не все достоинства, только самые очевидные.
Повышенным спросом в настоящее время такое оружие пользуется не только в обеих Америках, но и Европе, и в Азии, в общем, везде, кроме России и стран бывшего Советского Союза… А почему? А потому что… законы такие. Криминалистические требования к сертификации гражданского огнестрельного оружия у нас прямо запрещают сертификацию оружия под пистолетный патрон.
В настоящее время такие винтовки выпускают практически все оружейные фирмы с мировым именем. И, несмотря на всякие запреты и ограничения, пацифистские и антиоружейные настроения, уменьшать производство, по-видимому, не собираются.