Мне довелось в детстве посетить новогодние утреники в Кремлёвском Дворце Съездов, во Дворце Спорта в Лужниках, а также в клубе «Огонёк» в нашем доме. Пластмассовая кремлёвская башня, в которой мне вручили конфеты в Кремле, долго хранилась у меня, пока я не отдал её Саше, а ещё у меня есть сундучок, в котором подарили конфеты моей маме на кремлёвской ёлке в 1972 году. Из пластмассовых будильников с ёлки в Лужниках обитатели нашего квартала традиционно делали кормушки для птиц. Ватный Дед Мороз из моего детства рассыпался в труху, поэтому я ставлю под ёлку рождественского ангела, внутри которого горит маленькая свечка. Также вешаю на синтетические еловые ветки разную мелочь, которая обычно лежит у меня в шкафу — старинные пуговицы, бубенчики с лошадиной сбруи, сохранились у меня и ёлочные игрушки времён детства — стратостат, персонажи сказки про Чиполлино, разные зверушки, фонарики, девочка в зимнем пальто. Но я берегу их как редкость, а вот сосед, который сохранил ещё больше старых новогодних безделушек, каждый раз украшает ими ёлку, и обязательно какая-то игрушка разбивается, но так уж всегда случается, так было и у нас, и в детстве я даже не плакал из-за этого. Тут вспомнился ещё эпизод у Кассиля, когда Володя Дубинин принёс в катакомбы несколько игрушек с ёлки, которую устроили у себя в штабе немецкие офицеры. Одну из них раздавил командир отряда, когда на радостях кинулся обнимать юного разведчика, но радость от праздника это ничуть не испортило.
Новогодние утренники у нас готовили с увлечением, репетировали роли. Сценарии для самых крупных «ёлок» создавали известные детские писатели. Иногда «ёлка» получалась очень уж своеобразной — так, я помню, как в Кремле Деда Мороза похитили инопланетные роботы (я сам крикнул об этом Снегурочке, когда та задала вопрос залу), присутствовала там и школьная дискотека, и прочий авангард. В Лужниках встрече праздника мешал Волк из «Ну, погоди!», одетый в пижонский белый костюм, он возглавлял банду пиратов, ему подчинялся сам Бармалей, также помогала творить злодеяния старуха Шапокляк. На «ёлке» в клубе «Огонёк» Шапокляк опять же чинила козни, причём Дед Мороз называл её «мадам Шапокляк», и она была одновременно ведьмой и вражеской шпионкой. В общем, сюжеты, закрученные похлеще иного триллера и насковзь пропитанные конъюктурой. Но вообще на «ёлках» всегда было весело. Помню, на «ёлке» для детей сотрудников советского посольства и торгового представительства в Замбии я исполнял роль Петушка, который помог Зайчику, заблудившемуся в лесу по дороге к Деду Морозу. Правда, задержался с появлением — хвост мешал, и я снял его, а надеть снова удалось не сразу…