Но именно эти старые документы с этим числом позволяют сделать вывод, что Шекспир и Сервантес умерли не в один и тот же день.
Вы, наверное, подумали, что я, заявляя это, перегрелся от излучения мобильного телефона, который лежит рядом со мной? Нет, не перегрелся! И со всей ответственностью повторяю, что Сервантес умер 23 апреля 1616 года, а Шекспир умер на 10 дней позднее — 23 апреля 1616 года. Одного числа, но в разные дни. Неужели и теперь не понятно?
Разница в 10 дней объясняется тем, что в 1616 году католическая Испания жила по григорианскому, а протестантская Англия — по юлианскому календарям. Что это такое?
Вплоть до настоящего времени существуют две системы летосчисления: на базе григорианского календаря, и на основе действующего параллельно юлианского. В большинстве стран сейчас принят григорианский календарь, который был введен папой Григорием XIII в 1582 году и заменил менее точный юлианский календарь (старый стиль), предложенный Юлием Цезарем в 45 году до н. э. Вернее, не заменил, а начал заменять.
В Италии, Испании, Португалии и Польше в 1582 году за 4 октября сразу последовало 15 октября. Во Франции в том же году за 9 декабря последовало 20 декабря, а в Голландии и Люксембурге следующим днём за 21 декабря 1582 года стал 1 января 1583 года. Бавария перешла на новый стиль через год после указа Григория XIII — после 5 октября 1583 года последовало 16 октября 1583 года.
Продолжили переход на новый стиль Австрия и католическая часть Швейцарии: 6 января 1584 года — 17 января 1584 года и 11 января 1584 года — 22 января 1584 года соответственно. Венгрия: 21 октября 1587 года — 1 ноября 1587 года. Пруссия: 22 августа 1610 года — 2 сентября 1610 года. Германия, Норвегия, Дания: 18 февраля 1700 года — 1 марта 1700 года. Великобритания перешла на новый стиль почти через полтора столетия после смерти Шекспира: 2 сентября 1752 года — 14 сентября 1752 года. Швеция и Финляндия: 17 февраля 1753 года — 1 марта 1753 года.
Даже восточные страны с другими календарными традициями для удобства экономических связей с Европой стали переходить на григорианский календарь. Япония и Китай ввели его у себя 1 января 1873 года и 20 сентября 1911 года соответственно. Следующей по времени была Болгария: 31 марта 1916 года — 14 апреля 1916 года.
В нашей стране григорианский календарь был введён при советской власти: за 31 января 1918 года последовало 14 февраля 1918 года. Потом были Сербия и Румыния: 18 января 1919 года — 1 февраля 1919 года. Последними на новый стиль перешли Турция и Египет: 18 января 1919 года — 1 февраля 1919 года и 17 сентября 1928 года — 1 октября 1928 года соответственно. Но до сих пор четыре Православных церкви — русская, грузинская, сербская и иерусалимская — продолжают целиком придерживаться юлианского календаря.
Так что при сравнении различных событий полезно знать приведённые выше сведения. Календарь вообще хитрая штука и даёт нам повод лишний раз выпить. Недавно мы два года подряд встречали наступление XXI века. Каждый раз дважды встречаем новый год. 23 апреля отмечается Всемирный день книги и авторского права. Дата праздника выбрана по решению ЮНЕСКО как день смерти Сервантеса и Шекспира. Так не отметить ли нам его ещё и 5 мая — в советский день печати?