Овидий в «Метаморфозах» (двенадцатая книга) рассказывает устами двухсотлетнего старца Нестора историю гибели его брата и как Нестор обратил сына злейшего врага в соратника.
Закончилась очередная схватка под стенами Трои, ее участники отдыхают возле шатра Ахилла и слушают очередное повествование о древнем герое Кенее. Один из слушателей — Тлеполем — хотел продолжения рассказа, он огорчился, что Нестор ни слова не сказал о Геракле, его отце:
Удивительно мне, что дела Геркулесовой славы,
Старец, ты замолчал! Меж тем мне рассказывал часто
Сам мой родитель, как он одолел тучеродных.
(Тучеродные — кентавры. Якобы они появились из туч, поэтому их называют иногда «тучеродные».)
И тут старец открывает завесу над давними событиями, над постигшим его горем, виновником которого был Геракл:
Зачем вспоминать понуждаешь
Беды мои, оживлять смягченное годами горе
И открывать, как отца твоего, пострадав, ненавижу?
Нестор говорит о том, что заслуги Геракла всем известны, что он прославлен, но — врагов хвалить не принято. А Геракл
меч и огонь в мой дом к родимым пенатам
Внес, двенадцать
Было нас всех у Нелея сынов, — молодежи отборной, —
Все от ударов руки Геркулесовой пали — двенадцать…
Дольше других сопротивлялся Периклимен: мог по желанью
Облики он изменять и в прежние вновь возвращаться.
Этот дар он получил от от морского бога Нептуна — основателя рода Нелея, к которому принадлежала семья, Периклимен в течение жизни несколько раз менял облик. В момент боя с Гераклом он был орлом, спутником и символом Зевса-громовержца:
В птицу себя обратил, которая в согнутых лапах
Молнии держит небес и любезна владыке бессмертных.
Геракл пускает стрелу:
у начала крыла поражает.
Рана ничтожна была. Но, раненьем разорваны, мышцыРеклама
Ослабевают, уж нет ни движенья, ни силы в полете.
Падает на землю он, крылом искалеченным воздух
Не в состояньи забрать. Стрела, что впилась неглубоко,
Вдавлена в мясо была всем грузом упавшего тела,
По верху боком пройдя, показалась слева из глотки.
Зевс-громовержец не смог предотвратить убийство. Периклимен сражен. Погиб последний брат из большого семейства.
И Нестор задает вопрос недовольному сыну Геркала Тлеполему:
И неужель твоего Геркулеса я должен деянья
Славить еще?
Нестор отказывается говорить о подвигах Геракла. Это не значит, что он отказывается от мести, он рассматривает самое молчание как месть:
молчаньем об этих деяньях
Братьев своих отомщу.
Но Нестор мудро заканчивает свою речь. Он обращается к потомку Геракла со словами:
с тобою крепка моя дружба.
После этих слов бойцы
вновь Вакхом наполнили чаши.
Одна фраза. Погашен многолетний конфликт — и бывшие враги плечом к плечу идут в бой завоевывать богатство и славу…