И как нам донес Овидий в двенадцатой книге «Метаморфоз», лапифы (одно из названий греков) после победы над троянцами расположились на отдых:
Эти труды, многодневный их бой привели за собою
Отдых; оружье сложив, враги прекратили сраженье.
Ахилл, победитель Кикна, умилостивлял Палладу закланьем телицы.
Стол накрыт, мясо поджарено, вином наполнены кувшины и кратеры:
Вот и вожди возлежат и досыта жареным мясом
Полнят утробы, вином облегчают заботы и жажду.
Их услаждала в тот раз не кифара, не пенье, не звуки
Длинных флейт о многих ладах, прорезанных в буксе, —
Ночь в разговорах течет, и доблесть — предмет их беседы.
Само собой разумеется, что они говорили о том, как Ахилл бился с Кикном:
Передают о победах своих над врагом. Им отрадно
Между собой вспоминать об опасностях, ими столь часто
Преодоленных; о чем говорить подобало Ахиллу?
Да и о чем говорить подобало в шатре у Ахилла?
Все он изумлялись силе Кикна и его способности противостоять ударам: его не могло пронзить ни одно копье.
В этой компании был двухсотлетний старец Нестор — царь Пилоса (город в Греции), участник битвы с кентаврами:
«я видел в дни давние, как невредимым
Телом тысячи ран выносил Кеней перхебеец».
Нестор повергает в изумление всех слушателей, когда говорит, что Кеней родился женщиной:
Небывалым взволнованы чудом
Все — и просят его рассказать, и Ахилл между ними:
«Молви, затем что у всех одинакова слушать охота,
Кто был Кеней, как в пол обратился противуположный».
Вот что рассказал двухсотлетний старец.
Кенида, дочь лапифа Элата, была писаной красавицей, желанной для многих. Она не хотела выходить замуж. Но, на свою беду, она понравилась морскому богу Нептуну — и он ее обесчестил.
Ему этот процесс настолько понравился, что он сказал Кениде:
«Пусть пожеланья твои, — он сказал, — исполнятся тотчас!
Что по душе — выбирай!»
Насилие было для Кениды невыносимо настолько, что она не захотела оставаться женщиной:
«Оскорблена я тобой, и немало мое пожеланье:
Чтоб никогда не терпеть мне подобного, — так отвечала, —
Женщиной пусть перестану я быть: вот дар наилучший!»
Щедрый (наверное, потому что чувствовал себя винованым: обесчестил девушку, а жениться на ней никак не может) Нептун не только обратил осчастливленную им Кениду в мужчину, но и сделал так,
чтоб телу
Раны грозить не могли, и оно от копья не погибло.
Кенида стала Кенеем. А коль скоро Кеней был неуязвим для оружия, он сражался везде, где только мог.
Но однажды на него наехал кентавр Латрей, который знал о превращении Кенея.:
Я ли, Кенида, тебя потерплю? Век женщиной будешь,
Прежней Кенидою ты для меня. Тебя не смущает
Происхожденье твое? Позабыла, за дело какоеРеклама
Ты, как награду, мужской получила обманчивый образ?
Угроза была недвусмысленной: кентавр собирался повторить то, что сделал Нептун.
Началась схватка, Кеней ранит Латрея. Кентавр пытается поразить Кенея, ему это не удается, ломаются копье, меч. А кентавр поражен оружием Кенея — и тут все кентавры бросаются в драку с Кенеем. Та же история: Кенея не берет ни копье, ни стрела. Раздается клич:
Камни, стволы на него громоздите и целые горы!
Двиньте леса на него, задушите живучую душу!
Лес пусть сдавит гортань: пусть раны бремя заменит!"
Под грузом огромного количества вырванных с корнями деревьев земля разошлась — и непробиваемый боец оказался в царстве Аида.
Так закончилась жизнь Кениды-Кенея…