Главное отличие «тарелок» или «тазиков» друг от друга — в диаметре параболического зеркала. Оно «собирает» рассеянный сигнал и фокусирует его в одном месте — там, где расположен конвертор. Чем больше диаметр зеркала, тем больше возможностей для приема слабых сигналов. Но с увеличением диаметра возрастают не только возможности, но и цена, а также сложность (читай -стоимость) монтажных работ.
Кроме диаметра важен материал, из которого изготовлена антенна. Самые дешевые и крепкие — стальные. Но они самые неустойчивые к воздействию атмосферной среды. Железо ржавеет, и со временем зеркало неизбежно выходит из строя. Не огорчайтесь, времени уходит достаточно много, так что стальное зеркало антенны -не самый худший вариант. Существуют еще алюминиевые, пластиковые и сетчатые.
Качество приема у алюминиевой и стальной антенн практически одно и то же. Но алюминий легче и дороже. Кроме этого, он стоек к воздействию внешней среды. Зато более капризен при перевозках и монтаже, ведь геометрия зеркала очень важна для приема сигнала, а слегка нарушить ее можно, даже если перевозить зеркала без упаковки сложенными в стопку одно на другое. Вариант, распространенный среди мелких продавцов.
Пластиковые антенны с тонким металлическим покрытием плохо «держат форму», хотя и есть примеры их длительного использования. Преимущество «сетчатых» — мобильность. Есть конструкции, допускающие свертывание сетчатого зеркала в трубку для транспортирования и хранения. Но слишком легкие антенны обладают большой парусностью, их может раскачать относительно слабый ветер, в результате при ветреной погоде прием каналов будет недоступен.
Что выбрать, решать, конечно, вам. При небольших диаметрах, до метра, вес антенны не важен, и, на мой взгляд, конкурентов у стального зеркала нет. Цена наиболее распространенных стальных антенн размера около 90 см колеблется примерно от $ 25 до $ 40. Если требуется диаметр 1,5 метра и более, наверное, стоит рассмотреть алюминиевый вариант. Пластик и сетка? На любителя.
Антенны из любого материала могут быть прямофокусными или офсетными. Прямофокусные представляют собой классическую параболу, ее фокус равноудален от любого края зеркала. Зеркало офсетной антенны — это «вырезка» из верхней части полной параболы. В результате фокус антенны находится вблизи нижнего края.
Не думаю, что качество приема у прямофокусных и офсетных антенн различаются принципиально. Зато офсетки устанавливаются с меньшим наклоном и на зеркале не скапливаются снег и вода, которые могут вызвать дополнительную коррозию и мешать приему. Кроме того, конвертор офсетной антенны не затеняет зеркало,
Требуемый размер зеркала можно определить после выбора спутника с помощью все того же lyngsat.com. На картах зон покрытия спутников указывается значение уровня сигнала, которым соответствует определенный размер. И карты, и таблицы соответствия присутствуют на сайте.
Что нужно предпринять, чтобы получить возможность принимать каналы не с одного, а с нескольких спутников, рассмотрим в следующей статье.