1. Местоположение маршрутизатора
Если оборудование для беспроводного доступа в Интернет устанавливал инженер телефонной сети, то скорее всего он установил его там, где ему удобнее, поближе к телефонной розетке. Но с точки зрения бесперебойной работы Wi-Fi во всём доме такой выбор не всегда оптимальный.
Качество беспроводной связи в значительной степени зависит от расстояния между передающим и приёмным оборудованием. Зависимость самая простая: чем больше расстояние, тем хуже связь.
Ненаправленные антенны излучают сигнал одинаковой интенсивности во все стороны. В случае с бытовым маршрутизатором диаграмма полезного сигнала, обеспечивающего более-менее устойчивую работу сети, близка к шару радиусом около 10 м.
Производители часто утверждают, что их оборудование обеспечивает связь на расстоянии до 150 или до 300 метров. Они не врут, или почти не врут, «забывая» уточнить, что для этого необходимы определённые условия. Возможно, у кого-то Wi-Fi «добивает» и дальше 10 м, но не стоит полагать, что именно так и должно быть.
Чем ближе компьютер к беспроводному маршрутизатору, тем надёжнее доступ в Интернет. Очевидно, что если маршрутизатор установить у внешней стены дома, то, как минимум, половина зоны возможного доступа становится недоступной для владельца.
Второй важный фактор — наличие препятствий между маршрутизатором и компьютером. Разные материалы по разному влияют на распространение радиоволн, но общее правило: чем меньше препятствий, тем лучше; чем толще стена, тем сильнее она ослабит полезный сигнал.
2. Антенна
Если стандартная антенна маршрутизатора излучает сигнал одинаковой мощности во все стороны, то направленные антенны концентрируют полезную мощность в нужном направлении. В идеальном случае полезный сигнал передаётся узким лучом на достаточно большое расстояние. На практике диаграмма направленности ближе к широкому конусу.
Направленные антенны не усиливают сигнал, не делают его мощнее, но они бывают полезны для расширения зоны доступа, если маршрутизатор нельзя или нежелательно устанавливать в центре помещения.
Как правило, замена антенны маршрутизатора Wi-Fi не вызывает особых проблем. Но следует учитывать, что после установки направленной антенны потребуется методом проб и ошибок подобрать для неё оптимальную ориентацию и положение. Критическими могут оказаться буквально несколько градусов или сантиметров.
3. Ретранслятор
Ретранслятор, он же репитер или повторитель — это беспроводный приёмопередатчик с отдельным источником питания. Он принимает, усиливает и передаёт дальше сигнал маршрутизатора, что на практике означает расширение зоны доступа сети Wi-Fi.
При покупке ретранслятора следует обратить внимание на его совместимость с маршрутизатором и беспроводной картой компьютера. Все устройства должны поддерживать одни и те же стандарты Wi-Fi. Например, репитер, поддерживающий исключительно протокол G, бесполезен в сетях, работающих по протоколу N.