«Отцом» и учителем робота стал свободный художник, повар-фрилансер, лауреат проведённого BBC в 2011 году конкурса поварского искусства Тим Андерсон (Tim Anderson). В сложной работе по обучению робота Андерсону помогали программисты, инженеры и техники британской компании Moley Robotics.
Что же умеет электронно-механический шеф?
Строго говоря, процессы автоматизации добрались до кухонь не сегодня, и даже не вчера. Умные плиты и духовки, мультиварки и аэрогрили — все они в большей или меньшей степени используют
Внешне электрический шеф представляет собой пару механических рук, которые готовят блюда на обычной плите: добавляют ингредиенты строго по рецепту, помешивают блюдо по мере надобности и пр. Состоящие из датчиков, перчаток, манжет и захватов механические руки достаточно подвижны и нежны, робот даже обменивался рукопожатиями с посетителями выставки.
Прежде чем доверить роботу-повару приготовление пищи, Андерсон многократно показал ему, какие движения нужно делать, чтобы приготовить суши, стейк и пасту. Программисты, в свою очередь, постарались, чтобы ученик усвоил тренинг по возможности более точно. Движения механических рук строго выверены и контролируются в реальном времени.
Поначалу робот делал много ошибок.
— Все повара их делают, — рассказал Андерсон. — Но теперь всё более или менее верно. Каждый раз он делает неплохой крабовый суп.
Именно крабовый суп был выбран создателями робота-повара для демонстрации его способностей на выставке.
По словам Андерсона, пока робот умеет готовить всего лишь шесть блюд, но это только начало.
После необходимой доводки и обучения робота-повара, который к тому времени будет способен готовить уже 2000 рецептов, планируют продавать всем желающим. Начало продаж умного механического помощника было запланировано на 2017 год, его ориентировочная цена — около 15 тысяч долларов.
Тем не менее Андерсон спокоен за своё поварское будущее. И дело совсем не в цене робота, а в его потенциальных возможностях. Повар полагает, что машина никогда не сможет заменить человека полностью.
— Я не уверен, что он [робот] когда-либо будет обладать теми же возможностями для приготовления пищи, что и человек. — пояснил Андерсон. — Роботу трудно иметь дело с несоответствиями ингредиентов, кроме того, у робота нет творческих способностей.
И ещё у первого робота-повара нет органов чувств, из-за чего он не может анализировать запах и вкус, а значит — никогда не сможет приготовить своё собственное блюдо.
Успехов в кулинарии!