А ведь, в самом деле, великая была эпоха! Windows XP оказалась одним из самых успешных созданий компании Microsoft, удобной, с симпатичным интерфейсом, достаточно простой для пользователя и не очень требовательной к ресурсам компьютера. Свою жизнь она начала 25 октября 2001 года. 13 лет для операционной системы — возраст солидный. До августа 2012 года Windows XP считалась самой распространенной операционной системой в мире. Да и сейчас она занимает почетное второе место после Windows 7. Не знаю, учитывались ли при этих расчетах смартфоны. Скорее всего нет, иначе бы на первое место вышла операционная система Android.
Windows XP была первой по-настоящему сетевой операционной системой для массового пользователя. К моменту создания Windows XP межкомпьютерные сети и Интернет перестали быть экзотикой. Сетевая поддержка в Windows XP стала органичной частью системы, а не какой-то странной и не вполне логичной «пристройкой» к одиночному компьютеру. И Интернет вписался в систему как немаловажная и вполне уместная составляющая часть. А личный компьютер стал частью всемирной Сети.
Windows XP оказалась на редкость удачной и надежной версией. Стало уже своеобразной традицией, что Microsoft все свои продукты выпускает не в совсем готовом виде. Доработка производится, так сказать, «на ходу» посредством закачки из Интернета улучшений исправлений и пакетов обновлений (по-английски service pack, или сокращенно SP). Немного смешно представить такую ситуацию в автомобилестроении: вы купили автомобиль, едете, а рядом бежит механик и подкручивает винтики (слава богу, не на колесах), устанавливает новые зеркала, меняет осветительные приборы. Но в компьютерной технике это действует. Жизнь Windows XP оказалась долгой, поэтому программисты Microsoft сумели довести свой продукт не то что до ума, а до своеобразного совершенства. Главным образом, были закрыты «дыры» в защите операционной системы от несанкционированного проникновения. Это — вечная беда Windows, с самого начала отличавшейся плохо продуманной системой безопасности.
Windows XP — это, вероятно, последняя операционная система компании Microsoft для любителей «халявы». Вскоре после ее выхода в продажу из Интернета уже можно было скачать «правильные» сериальные номера, позволявшие установить операционную систему бесплатно. Естественно, что такого безобразия компания стерпеть не могла и всячески с ним боролась. Наконец было придумано радикальное средство. В качестве одного из обновлений в июле 2006 года на все компьютеры, использующие операционную систему Windows XP, была установлена система проверки подлинности копии, которая называется Windows Genuine Advantage (WGA). Если сама операционная система или Microsoft Office не проходили проверку на подлинность, рабочий стол «покрывался» обоями траурного черного цвета (так, по традиции, делали в Монте-Карло: игровой стол, за которым был сорван банк, накрывали черной материей). Одновременно включались разного рода механизмы, замедляющие работу операционной системы и делающие работу с ней ужасно неудобной.
Но кто же откажется от дармовщинки? Мировое сообщество пользователей ответило на придумку жадной американской компании разного рода «ключиками» и «стартерами», а также закрытием обновлений системы через Интернет. После 6 мая 2008 года, когда был выпущен последний пакет обновлений Windows XP SP-3, в обновлениях через Сеть реально не стало необходимости. Потому что последующие обновления касались, в основном, мелочей. Например, браузера Internet Explorer, которым многие не пользовались из-за его громоздкости. Улучшалась вирусная защита, вместо которой, однако, все предпочитали использовать более профессиональные антивирусы. Мелкие изменения вносились и в Microsoft Office 2003, который, однако, был настолько хорош, что сразу вспоминалась пословица про то, что лучшее — враг хорошего. Я до сих пор считаю эту офисную программу лучшим произведением компании Microsoft.
Скорее всего, на смену Windows XP, в конце концов, придет Windows 7 (а может быть, Windows 8). Говорят, там будет постоянная проверка идентичности и обновление версий через Сеть, что сведет на нет возможность бесплатного пользования. В это верится слабо. Желание халявы сильнее бронебойного снаряда — пробьет любую защиту. Со своей стороны могу сказать, что законно купленная мною приблизительно полтора года назад Windows 7 ведет себя отлично. Относительно небольших денег, за нее заплаченных, — ни в коем случае не жаль. Это первая из операционных систем Microsoft, выпущенных с 1995 года, в которой пользователь может заниматься своим делом и не морочить себе голову, приобретая дополнительные знания в области системотехники и программирования, чтобы заставить компьютер работать лучше.
Итак, что же делать после 8 апреля? А ничего. Только отключить опцию обновления операционной системы через Интернет, если она еще не отключена. Пусть разного рода снобы кривят губы: «У тебя еще не установлена 'семерка'/'восьмерка'?» Чему нас учили классики марксизма? Критерий истины — практика. Старая добрая XP работает на данном компьютере без проблем? Не тормозит? Ну, и прекрасно! Пусть себе работает дальше.
Нас пугают, что новые версии программ для XP писаться не будут. Ну, и что? Как правило, новые версии отличаются от старых только изменениями в интерфейсе пользователя, да и то изменения эти невелики. Как говорит нам опыт, только через несколько лет появятся существенно новые программы, без которых уже нельзя будет обойтись. Это время можно спокойно провести, используя компьютер для своих нужд и с интересом поглядывая по сторонам: какая версия Windows победит в вечной гонке, какая окажется самой надежной и производительной? А может быть, это будет уже не Windows?
Но сменить Windows XP, конечно, придется. Ничего вечного не бывает. Помнится, что в 2001 году я с большой неохотой «вползал» в новую эру, эру Windows XP. Не хотелось расставаться с Windows 98, которая тогда казалась мне просто идеальной, такой, что лучше и быть не может. Оказалось, что может.
В любом случае не стоит гнаться за новой версией, какой бы номер у нее не был. Вы ведь не меняете автомобиль только потому, что заводы перестали выпускать «Вашу» модель и перешли на новую? Какое дело другим до того, какая операционная система установлена на вашем компьютере, если лично вас она вполне устраивает? Тем более, как мы уже знаем по печальному опыту работы с продукцией Microsoft, не стоит торопиться и за свои деньги помогать компании «доводить до ума» ее недозрелый продукт. Который, может быть, так и не дозреет. Помните Windows Me? А Windows Vista?