Светодиод — электронный полупроводниковый прибор, излучающий свет под действием электрического тока. Прибор известен давно, но применялся до последнего времени исключительно для индикации. Основная причина — отсутствие светодиодов, излучающих белый свет.
Положение изменилось совсем недавно. В 1997 году началось промышленное производство светодиодов синего света, что позволило разработать приборы, излучающие белый свет. Основных технологий три
Второй способ похож на реализуемый в люминесцентных лампах, когда свет излучает белый люминофор под воздействием ультрафиолетового излучения.
В 2007 году группа ученых распространила сообщение, что им удалось создать органический светодиод белого свечения. Возможно, работа станет перспективной технологией, упрощающей и удешевляющей производство полупроводниковых источников света.
О полной замене ламп накаливания и люминесцентных ламп светодиодами, наверное, говорить пока рано. Но характеристики полупроводниковых приборов говорят сами за себя.
Среди их преимуществ:
1. Высокая яркость свечения и светоотдача. На рынке присутствуют светодиодные лампы, с эффективностью 80 люмен на Ватт. Это значение максимально возможно для современных люминесцентных источников света, в то время как ученые полагают, что теоретический предел эффективности светодиодов около 300 лм/Вт.
2. Большой срок службы, до 100 тысяч часов против тысячи у ламп накаливания и 5−15 тысяч у люминесцентных.
3. Отсутствие побочных излучений, инфракрасного, как у ламп накаливания и ультрафиолетового, как у люминесцентных.
4. Низкая потребляемая мощность и высокий к.п.д. При однотипных световых характеристиках современная светодиодная лампа потребляет энергии в 7−8 раз меньше, чем лампа накаливания.
5. Низкие эксплуатационные расходы, что связано с отсутствием необходимости частой замены приборов, вышедших из строя.
6. Экологическая безопасность, отсутствие вредных компонентов, что не требует специальных мер по утилизации, как в случае с люминесцентными лампами.
Среди недостатков светодиодных ламп следующие:
1. Высокая стоимость. Светодиодная лампа, потребляющая мощность 5 Вт, способная заменить обычную сороковатную лампочку, стоит около $ 25.
2. Снижение яркости и характеристик цвета свечения со временем. К концу срока службы яркость светодиодной лампы снижается до 50%.
Пока, ввиду высокой стоимости, применение полупроводников оправдано в местах, где дорого обходится периодическое обслуживание, жесткие ограничения по энергопотреблению и высокие стандарты экологической безопасности. Но со временем технология вполне способна стать массовой. Посмотрим…