За комфорт и удобство современного электрооборудования всем нам нужно благодарить физиков Уильяма Шокли, Уолтера Браттейна и Джона Бардина, трудившихся в «Bell Laboratories». В этот день, 30-го июня 1948 года, шесть десятилетий назад, они объявили миру о создании первого биполярного транзистора. За свое изобретение они были удостоены Нобелевской премии по физике в 1956 году «за исследования полупроводников и открытие транзисторного эффекта». А Джон Бардин вскоре повторно был премирован, но уже за создание теории сверхпроводимости.
Не станем вдаваться в принцип работы и технологические тонкости производства этих полупроводниковых приборов. Скажем лишь в общих чертах, что они делятся на два типа: биполярные и полевые транзисторы.
Первые транзисторы были запатентованы еще в 1925 году австро-венгерским физиком Юлием Эдгаром Люлиенфельдом. Позже им же был получен еще один патент в 1928 году, а уже в 1934-м свой полевой транзистор запатентовал и немецкий физик Оскар Хейл. Но все эти патенты были получены именно на полевые транзисторы. Связано это было с тем, что технологически их было проще создать на тот момент времени, поэтому полевые транзисторы были придуманы и запатентованы намного раньше биполярных.
Биполярные, в силу своих усилительных свойств, находят применение во множестве аналоговых устройств. К ним можно отнести обыкновенные радиоприемники, всевозможные контроллеры бытового и производственного назначения, связь, аналоговое телевидение.
Полевые же транзисторы широко применяются в цифровой технике, где важно не столько усиление, сколько быстродействие и экономичность. На базе полевых транзисторов выпускаются все современные микросхемы памяти, процессоры для компьютеров, телефонов, цифровых фотоаппаратов и так далее.
Мне повезло: я родился спустя два десятилетия после появления первого транзистора. Как и многие мальчишки тех лет, увлекался электроникой. Благо, к тому времени дефицита транзисторов не наблюдалось. Но, по правде говоря, я еще застал таких монстров, как П4 В, например; были и другие, мало чем отличавшиеся от ламп по размерам.
Конечно, были и миниатюрные приборы, около пяти миллиметров в диаметре. Но и самое небольшое устройство, скажем, карманный радиоприемник, с такими комплектующими имело внушительные размеры. Ходила еще шутка, что любая конструкция может быть признана карманной. Просто все зависит от размеров кармана конструктора!
Сейчас можно только восхищаться миниатюрными устройствами, так облегчающими нашу повседневную жизнь. Шутка ли сказать, что на паре квадратных сантиметров площади помещается ДО ДЕСЯТКА МИЛЛИАРДОВ (!!!) тех самых транзисторов! Но так было не всегда. Первые транзисторы, пригодные для применения в цифровых технологиях появились лишь к 1960-му году, а окончательно укрепились и стали доминировать только в середине девяностых прошлого столетия.
Что же, стоит, пожалуй, сказать большое человеческое спасибо господам Шокли, Браттейну и Бардину за столь полезное для всех нас изобретение. За то, что их дело не пропало, а продолжает развиваться дальше, двигая технический прогресс и будоража умы будущих гениев.