Прекрасный режиссёр и актёр Леонид Быков снял один из лучших фильмов о войне — «В бой идут одни «старики». Фильм очень простой, он о лётчиках, об их жизни и работе. Да, о работе, пусть она не вполне обычная, но ведь это была война. Сюжет фильма построен на реальных историях, произошедших с одним из советских лётчиков-асов.
Давайте вспомним поимённо первую десятку лётчиков
Вот как выглядит легендарная первая десятка лётчиков-асов Красной Армии:
1. Кожедуб Иван Никитич
трижды Герой Советского Союза, одержал в 120 воздушных боях 64 победы, сбив, таким образом, два вражеских авиационных полка. Родился будущий летчик 8 августа 1920 года, первую победу одержал 6 июля 1943 года. Закончил воинскую службу в звании маршала авиации.
2. Речкалов Григорий Андреевич
дважды Герой Советского Союза, сбил 61 вражеский самолёт самостоятельно, присовокупив к этому 4 самолёта, сбитых в группе, для чего принял участие в 122-х воздушных дуэлях. Первую победу одержал уже 26 июня 1941 года. Родился 9 февраля 1920 года, на пенсию ушёл в звании генерал-лейтенанта авиации.
3. Покрышкин Александр Иванович
трижды Герой Советского Союза, в 156 воздушных боях сбил 59 немецких самолётов лично и 6 самолётов в группе. Родился Александр Иванович 19 марта 1913 года, сбил первый самолёт противника также 26 июня 1941 года. В запас ушёл в звании маршала авиации.
дважды Герой Советского Союза, самый скорострельный лётчик-истребитель Второй мировой. В 69 воздушных боях он лично сбил 57 вражеских самолётов да в группе ещё три. За один бой ему неоднократно приходилось сбивать и по четыре, и по три самолёта противника. В 42 боях подряд он одержал 42 победы. Родился Гулаев 26 февраля 1918 года. Первую победу одержал 3 августа 1942 года, после войны дослужился до звания генерал-полковника авиации.
5. Евстигнеев Кирилл Алексеевич
дважды Герой Советского Союза. За его плечами было 113 воздушных боёв, в которых ему удалось одержать 52 победы личных и 2 в группе. Родился Кирилл Алексеевич 17 февраля 1917 года, а первую победу одержал 28 марта 1943 года. Службу в Советской армии закончил в звании генерал-майора авиации.
6. Ворожейкин Арсений Васильевич
дважды Герой Советского Союза, член союза советских писателей. Он единственный из всей десятки начал Великую Отечественную, имея неплохой опыт воздушных боёв. В небе Халхин-Гола ему довелось сбить семь японских истребителей. Всего его послужной список насчитывает 52 самолёта, сбитых лично, и 14 в группе. Евстигнеев самый старший по возрасту в десятке, он родился 28 октября 1912 года. В запас вышел в звании генерал-майора авиации.
7. Глинка Дмитрий Борисович
дважды Герой Советского Союза. В 100 воздушных боях сбил 50 фашистских стервятников. Родился 10 декабря 1917 года, а первую победу одержал 9 апреля 1942 года. Службу закончил в звании полковника.
дважды Герой Советского Союза, Заслуженный военный лётчик. За 117 боев лично сбил 47 немецких самолётов, а кроме того, 13 в группе. Именно Попков был прототипом сразу двух героев фильма «В бой идут одни «старики». Родился Виталий Иванович 1 мая 1922 года, первую победу одержал 10 июня 1942 года. В запас вышел в звании генерал-лейтенанта авиации.
9. Колдунов Александр Иванович
дважды Герой Советского Союза. Самый молодой в десятке, он родился 20 сентября 1923 года, а первую победу одержал 20 июля 1943 года. За 96 воздушных боёв сбил лично 46 самолётов противника и ещё один в группе. Дослужился до звания Главный маршал авиации.
10. Скоморохов Николай Михайлович
дважды Герой Советского Союза, Заслуженный военный лётчик, доктор военных наук, профессор. Родился 19 мая 1920 года, первую победу в воздухе одержал 2 февраля 1943 года. В 143-х воздушных боях лично сбил 46 вражеских самолётов, а ещё 8 в группе. Маршал авиации.
Что объединяет всех этих, казалось бы, разных людей? Очень и очень многое. Начнём с того, что на фронт они пришли совсем молодыми людьми, но, очень быстро овладев арифметикой с алгеброй, а затем и высшей математикой воздушных боев, стали настоящими мастерами, так называемыми «стариками», а это, наверное, самое уважительное прозвище для кудесников, творящих чудеса. Ведь на тех участках гигантского фронта боевых действий, протянувшегося от Баренцева до Чёрного моря, где они поднимались в воздух, немецких лётчиков оповещали: «Ахтунг, ахтунг! В воздухе Покрышкин!» (или Кожедуб, или Глинка, или это мог быть любой из этих асов).
Некоторых из них сбивали, и даже не по одному разу, а кое-кто не был даже ни разу ранен, большинство из них воевали до самого конца войны, встретив этот день на передовой. Все они закончили войну в званиях капитан или майор, но затем, опять же, все продолжили службу в Советской армии и на пенсию отправлялись, дослужившись до высших воинских званий.
Все они были настоящими советскими людьми, солдатами победы, патриотами, беззаветно любящими свою Родину, в любую секунду готовыми, если придётся, отдать за неё жизнь.
Начать рассказ о «стариках», которые шли в бой, мне хочется с лётчика, послужившего прототипом сразу двух героев замечательного фильма Леонида Быкова — с Виталия Ивановича Попкова.