Пушкин происходил из разветвлённого нетитулованного дворянского рода, его прадед по материнской линии Абрам Петрович Ганнибал был выходцем из Африки, а именно из современного Камеруна и Чада. В восемь лет прадед поэта был похищен и подарен Петру Великому, любившему разные редкости. Ганнибал прожил всю жизнь в России и, дослужившись до чина генерал-аншефа и Александровской ленты, вышел в отставку в 1762, умер в 1781 году. Но, сам того не зная, он сделал великий и неоценимый вклад не только в культуру России, но и в мировую культуру. У Ганнибала было шесть детей, дочь одного из сыновей была матерью Пушкина.
Своему прадеду Пушкин отводил особое место в своем творчестве: «Начало автобиографии», «Моя родословная», «Как жениться задумал царский арап». И даже сделал его главным героем своего первого исторического романа — «Арап Петра Великого».
Поэт чувствовал параллель между ним и его прадедом, выражавшуюся в желании быть любимым женщинами, он обладал горячей кровью и импульсивностью характера. В обращении к
…А я, повеса вечно-праздный,
Потомок негров безобразный,
Взращенный в дикой простоте…
Однако в ходе последних исследований биографии Пушкина и его предков оказалось, что родина арапа Петра Первого совсем не Эфиопия и не Камерун и Чад, а Эритрея
Сами жители Эритреи только рады, что Александр Сергеевич Пушкин имел в своих жилах кровь одного из местных племен, хотя и ни разу не был на родине прадеда. Произведения русского поэта с этого года входят в обязательную учебную программу средних школ Эритреи.
В столице Эритреи Эсмэре 28 ноября 2009 года на площади имени Пушкина был торжественно открыт памятник поэту. Автор памятника — московский скульптор Николай Кузнецов-Муромский, архитекторы — московские зодчие Мария Ожерельева и Михаил Судаков. В основание памятника помещена капсула с землей с могилы поэта.
В дальнейшем в ансамбль площади Пушкина в Эсмэре планируется включить комплекс зданий Российского культурного центра с библиотекой, книжным магазином, клубом и курсами русского языка. В церемонии открытия участвовала российская делегация, в составе которой были депутаты Государственной Думы, писатели, дипломаты и ученые.
В благодарность Пушкинский Заповедник направил городским властям благодарственное письмо за вклад в объединение культур двух стран в мировом пространстве и подарок — копию одного из медальонов работы Растрелли. Президент Эритреи Исайя Афеворк выразил надежду, что наследие Пушкина — это энциклопедия новой жизни мира.
И как не вспомнить напоследок слова гениального поэта:
О сколько нам открытий чудных
Готовит просвещенья дух.
И опыт, сын ошибок трудных,
И гений, парадоксов друг,
И случай, бог изобретатель.